Слай не хотел бы перейти дорогу кому-нибудь из грозных четвероруков, тем более что те славились неподкупностью. Слай, продукт цивилизации торгашей и путешественников, испытывал недоверие к тем, кого нельзя купить, кто ставит вопросы чести выше своего выживания. Нет, он не был до мозга костей продажным типом. Есть вещи, которые не продаются, без всякого сомнения. Но чтобы ради исполнения обета, данного какому-то чужому человеку, бегать по всей галактике, ловить супостата, не сделавшего тебе ничего, кроме лишения рабочего места, – этого он понять не мог. Воспитание не то.
Возле синтонианского корабля суетились несколько фигур, но Слай никак не мог рассмотреть, что они там делали, особенно против света. Солнце поднялось над горизонтом довольно высоко, и хотя оно и считалось умирающим светилом красного диапазона лучей, но, похоже, не догадывалось о своей скорой гибели, поливая мир жаркими, бьющими, как копья, лучами, не менее горячими, чем у синего солнца Беории.
Плюнув на желание разглядеть легендарных синтонианцев, Слай еще раз посмотрел по сторонам, вздохнул и запрыгнул на платформу такси, висевшую в двух шагах от звездолета.
Эти такси в большинстве космопортов были дополнительным источником дохода владельцев космодрома. Правилами поведения запрещено отходить от своего звездолета без сопровождения работников технических служб и полиции более чем на двадцать метров – над космодромом реяли стаи «глаз», передающих изображение в центральный мозг космопорта, и горе тому существу, которое осмелится нарушить правила и при этом попадется. Штраф достигает и тысяч, и десятков тысяч кредитов, в зависимости от тяжести совершенного преступления и его массовости. Ну, и настроения тех, кто присуждает штраф. Обычно это судья или один из чинов полиции, под юрисдикцией которой находится космодром.
Большинство разумных существ понимало и принимало эти строгости. Во-первых, каждый, кто бесцельно бродит по площадке, может погибнуть под кормой звездолета, опускаемого гравилучом. Во-вторых, и самое главное, – такое правило по возможности исключало нападение на звездолет тех, кто желал завладеть не принадлежащим ему имуществом, а в частности – кораблем, представляющим лакомую добычу для пиратов. Взойти на борт следом за хозяином, заставив его передать корабль грабителю, – что может быть элегантнее и проще?
Впрочем, о таких случаях Слай уже давно не слыхал, хотя знал, что подобное случалось очень много лет назад. Опять же, это ему стало известно из книг и сериалов. Чтобы кто-то попытался совершить подобное, находясь под таким контролем – маловероятно.
