Пол. Помню.
Билли. Похоже, я ее тоже не очень поняла.
Пол. Ну уж там-то вообще понимать нечего.
Билли. Тебе нечего, а мне есть чего. Помнишь, когда он там стоит возле могилы Наполеона?
Пол. Ну, помню. И что ты не поняла?
Билли. Ну, вот он стоит и думает про жизнь Наполеона, а под конец вдруг почему- то говорит, что сам бы предпочел жизнь простого крестьянина.
Пол(цитируя по памяти). «И я сказал себе: я предпочел бы судьбу простого французского крестьянина. Я предпочел бы носить деревянные башмаки. Я предпочел бы жить в заросшей плющом лачуге и радоваться, видя как гроздья винограда наливаются соком под ласковыми лучами осеннего солнца. (Продолжает, расхаживая по комнате.) Я предпочел бы жену — простую крестьянку, которая вязала бы у огня долгими зимними вечерами, а я сажал бы на колени наших детей, и они обвивали бы мою шею своими ручонками… Да, я скорее согласился бы прожить самую неприметную жизнь и обратиться в прах, не выходя из безвестности, чем явиться на свет тем величайшим воплощением насилия и смерти, которое именовалось Наполеон Великий…»
Билли(с благоговением). Как ты можешь все это помнить?
В этот момент музыка Делиба внезапно сменяется резкими звуками какого-то фокстрота. Оба вздрагивают. Билли подбегает к радиоле, выключает ее. Извиняющимся тоном
Этот фокстрот у меня только так, для разрядки.
Пол(со смешком). Ну ты так-то уж себя не мучай.
Билли. Но я ж хочу, чтоб мне нравилось то, что должно нравиться!
Пол. Да нравиться может что угодно. Главное, чтобы человек старался расти.
Билли. Ну и что, по-твоему, я расту?
Пол. Еще как!
Билли. Приятно слышать. (Садится за письменный стол.) Так, значит, он бы предпочел жизнь не Наполеона, а простого крестьянина. Ну, а кто бы не предпочел?
Пол. Кто? Ну, например, Гарри Брок.
Билли. Почему ты так думаешь?
Пол. А ты его спроси.
Билли. Да он, небось, про жизнь Наполеона вообще ничего не знает.
Пол. Это полбеды. Беда в том, что он ничего не знает про жизнь простого крестьянина.
Билли. А ты его сильно ненавидишь, да?
Пол. Кого, Гарри?
Билли. Гарри.
Пол. Да нет.
Билли. Но все-таки он тебе не очень нравится.
Пол. Не очень.
Билли. Из-за того что я с ним?
Пол. Есть и другие причины.
Билли. Какие?
Пол. Подумай. Он опасный человек.
Билли. Не такой уж он плохой. Бывают хуже.
Пол. Он хоть раз что-нибудь для кого-нибудь сделал кроме самого себя?
Билли. Для меня.
Пол. Что?
Билли. Две шубы. Норковые.
Пол. Ну, это товарообмен. Ты ведь за шубы ему тоже кое-что давала.
