А пока Симпсон ежедневно обходит весь наш закрытый мирок, сжавшийся до главного комплекса. Контролирует, ободряет, орет, раздает задания. Все должны чем-то заниматься, чтобы не сойти с ума. Наша задача выжить. Дождаться помощи с Земли. Помощь обязательно придет. Просто надо быть бдительными, не терять самообладания. Тех, кто не выдерживает, срывается, отводят в конференц-зал. Там работают малышка Кэтлин с волонтерками. Держатся там за плечи, поют что-то вместе. Некоторым помогает…
Да… Один из оставшихся в живых энергетиков подтвердил, что мы, вообще говоря, в любой момент можем взлететь на воздух. Рассказал в подробностях. Страшная тайна научного отдела «Вейланд-Ютани». Мол, после того как у них вышел из строя и был деактивирован андроид, то уже больше трех месяцев как какая-то там «тонкая настройка стержней» выполнялась с пульта. В ручном режиме. При этом систему аварийного отключения энергетики заблокировали. С санкции «Компании», разумеется. Вынужденная мера до тех пор, как нам поставят нового спецандроида. Иначе бы у нас не было никакой энергии, и колонию пришлось бы эвакуировать…
А теперь… Если, хм… Если только у этих тварей, захвативших процессор, нет опыта управления термоядерным реактором, то существует ненулевая вероятность взрыва… И я даже не знаю, какая перспектива страшнее…
(Писк сообщения на комме, шорох, скрип кресла)
Так… мой короткий отдых закончился. Один из раненых очнулся.
(Щелчок. Конец записи)
(Щелчок, начало следующей записи.
Отчетливо слышна сирена, возбужденные выкрики, временами грохот, предположительно дверь в комнату открыта)
Это Джозеф Макбрайд! Видимо, нам осталось недолго! Твари прорвались в комплекс и… Мы сейчас забаррикадировались в западном крыле рядом с оперативным центром. Последняя линия обороны! Но никто не верит, что это…
Нас… осталось не больше двадцати… Да… Эл погиб! И… Да, они нашли проделанную в баррикаде дыру, но опоздали! Твари уже пробрались внутрь к тому моменту! Выжидали… Непонятно… Они действуют нелогично, странно, но… Как части организма… Слаженно! Как… Как андроиды!.. Телепаты?.. Это… Это биоружие! Созданное чуждым разумом, могущественной и жестокой расой! Одно яйцо и всё!.. Геометрическая прогрессия!.. Все живые на планете это либо корм, либо вместилище для новых особей!
А дальше? Когда биомасса закончится, что дальше? Они станут умирать, впадать в анабиоз? Если твари разумны, они не станут убивать всех… Будут делать… Стадо… Разводить и контролировать приплод! Вот только человек развивается долго, а эти твари взрослеют за пару дней!
