У входа их ожидал худощавый черноволосый паренёк лет двенадцати, бросившийся навстречу:
– Дядя Бенито! Наконец-то! Я уж подумал, вы сегодня не приедете.
– Как видишь, Феличе, прибыли. И тебе не мешало бы вначале поздороваться, а не кричать на всю улицу о нашем появлении.
– Ой, извините. Здравствуйте! А вы тоже волшебники?
– Ещё раз брякнешь неподобающее, сделаю так, что трое суток вообще не сможешь сказать ни слова, – притворно рассердился «дядя». – Сколько раз тебе объяснять: в мире, который нас окружает, волшебники – персонажи сказок и фантастических фильмов! Будь поблизости кто-нибудь, о чём подумали бы? Что у тебя мозги не в порядке!
– Но ведь рядом никого нет!
– Только потому и прощаю. Докладывай.
– Всё тихо. Последние две ночи – никакого движения. Может, колдун переехал?
– Опять?! Когда же ты научишься вначале думать, а потом говорить? Вот что прикажете делать с этим балбесом? Похоже, на тебя и вправду надо наложить наказание.
– Ой, дядя, пожалуйста, не надо! Я обязательно исправлюсь!
– Посмотрим. Продолжай наблюдение. Если заметишь что-либо – звони немедленно.
– А ты потом расскажешь, кто там чудил и что ему будет?
– Обязательно. А пока возвращайся на пост, дабы не прозевать ответственный момент.
Парнишка не без сожаления распрощался с компанией. Ему явно хотелось разузнать, кто пожаловал в гости. Однако ослушаться грозного родича не посмел, и удалился, бросая на студентов заинтересованные взгляды.
– Очаровательный мальчуган, не правда ли? – после минутной паузы произнёс Мастер Бенито. – Почаще следил бы за тем, что говорит – вообще цены не было бы. К тому же и не без способностей. Будь чуть постарше, быть может, учился бы вместе с вами. Но, увы – правила Гильдии строги: если нет шестнадцати, никакой блат не поможет стать студентом Академии.
– А Феличе и впрямь ваш племянник?
– Если говорить откровенно, то правнук.
Повисло неловкое молчание, которое нарушил Робер:
– И в чём же заключается его задание?
– Неделю назад я снял небольшую квартирку в одном из ближайших к кладбищу домов, и оборудовал там наблюдательный пункт. В распоряжении Феличе есть видеокамера, позволяющая снимать в темноте. Задача у него простая: заснять появление живых мертвецов. Парень он храбрый, зомби его не напугают. И на рожон не полезет – насчёт этого предупреждён особо. Вот только последние дни они что-то не показываются – либо колдун отдыхает от экспериментов, либо почуял неладное и затаился.
