— Старик, видимо, отравлен, — коротко бросил он. — Надо немедленно, во что бы то ни стало задержать старуху. Отправляйтесь сейчас же вдвоем; разбейтесь, но найдите эту проклятую старуху.
Лейтенанты выбежали из кабинета.
Пристукивая пальцем по стеклу, Урманов постоял минуту у стола, потом пошел к начальнику управления.
Полковник Турдыев, разговаривая по телефону, резко взмахивал рукой, отчего пышная седая шевелюра его вздрагивала. Он указал подполковнику на кресло, закончил разговор и, бросив трубку, резко повернулся.
— Есть новости?
— Одну ниточку упустили, Сабир Турдыевич, — сказал Урманов. Потом он рассказал все, что произошло со сторожем и его женой.
— Кто вел наблюдение? — спросил полковник.
— Лейтенант Вязов.
— Зачем же послали именно его?
— Не предполагал, что события повернутся так…
— А кого отправили разыскивать старуху?
— Лейтенантов Халилова и Вязова.
— Ладно. — Полковник помедлил, поглядел в окно и раздумчиво сказал:- Старуху они не найдут, если она не спятила с ума. У вас ее фотография есть?
— Нет.
— Немедленно разыщите и размножьте. Разошлем по отделениям. А сейчас — вот вам бумага и карандаш — коротко внешнее описание старухи. Вы ее видели?
Урманов кивнул головой и, взяв бумагу, присел к столу.
Полковник снял телефонную трубку, набрал номер. Он доложил о только что происшедших событиях комиссару.
— Прошу закрыть выход из города Калединой, — сказал он и, послушав, продолжал:- Пока даю внешнее описание.
Закончив телефонный разговор, полковник сказал:
— Так пришлите скорее фотографию.
— Разрешите доложить еще об одном обстоятельства.
Урманов рассказал о записке с угрозой, полученной Вязовым в больнице.
— Ого! — воскликнул полковник. — Чья же это по-вашему «работа»?
— Мы посадили Алексея Старикова, его родителей, дружка — и успокоились. Есть данные, что мы зацепились за целую шайку. Полагаю, остались мелкие воришки и действуют они по указанию Старинова.
— Да, другого вывода пока не сделаешь. — Полковник облокотился о подлокотник и прикрыл глаза. Так он сидел несколько секунд. Потом оттолкнулся от кресла и сказал:- Давайте сегодня вечером соберемся.
Как и полагал полковник, Халилов и Вязов старуху не нашли. Она исчезла.
