Это был совсем не тот ребенок, которого мы пол года назад оставили в военном институте. Высокий, загорелый, возмужалый – настоящий мужчина!
Мы застыли в замешательстве, не веря, что это наш Андрей, а потом долго-долго обнимали его.
Теперь сына нет. Много воспоминаний о нем, и детские и школьные и когда он был уже курсантом 1, 2 и 3 курса, но те тяжеловатые и быстрые шаги на лестничной клетке и образ сильного мужчины, стоящего в легком смущении в коридоре нашей квартиры, навсегда остались в моем сознании как самые яркие воспоминания о сыне.
Посвящаю своему отцу Валентину Федосеевичу!
Выпустив клубы пара, паровоз набирал скорость. Худенькая фигурка в армейской шинели, непонятно кого: девушки или парня, проваливаясь по пояс в снег, удалялась от переезда.
Идти было тяжело. Вокруг все занесено снегом. Природа поспешила в этом году. Всего лишь ноябрь, а зима разгулялась вовсю. Обычно в эту пору поздняя осень – здесь почти юг Украины. Холодный ветер переметал с места на место сухой снег, качал деревья. Редкие, не опавшие листочки отрывались от веток, подхваченные ветром кружились в воздухе, образуя хоровод.
Пол шестого вечера, а день подошел к концу. Если бы не снег, засыпавший все вокруг, было бы совсем темно.
Отряхиваясь, фигурка выбралась на дорогу. Это был паренек, вернее мужчина. Совсем молодой. Небольшого роста. Офицерская шапка с опущенными ушами, новые черные ботинки, начищенные до блеска, плохо сочетались со старенькой солдатской шинелью и голыми руками, покрасневшими от мороза.
Пряча замерзшие руки: то в карманы, то, поочередно засовывая между полами шинели на груди, мужчина быстрыми шагами шел вперед. Ему нужно было спешить – в шесть вечера собрание в правлении колхоза. Спасибо знакомому машинисту, который притормозил на переезде, иначе весь путь из города пришлось бы идти пешком. А это без малого десять километров. И в такую погоду.
1953 год. Весной умер Сталин. Берия враг народа. Сотни амнистированных, которых не пускают в Одессу, сошли с поездов, прибывших с далекого севера не доезжая областного центра, и временно осели в городе. Кучками по три – пять человек шныряют по полупустым улицам. Люди боятся выходить из дому. Участившиеся случаи воровства, грабежей. Особенно в сельской местности, где всего один участковый на два – три колхоза. До весны далеко. Холодно и голодно. Редкого пешехода встретишь на дороге.
У него ответственное задание райкома. Задание чрезвычайной важности. Страна восстанавливается после войны. Строятся новые заводы, фабрики. В Сибири перекрываются реки. Поднимается целина. Нужны средства. Миллионы и миллиарды рублей! Партия и правительство просит народ подписаться на очередной займ 1954 года!
