Замерев на пороге, Александр создал белый шарик светлячка и, отправив его в середину дома, начал осматриваться. Он для себя отметил, как уже более спокойно реагирует на все, происходящее вокруг, понимая, что от этого зависит быстрота и правильность принимаемых решений. В центре дома, на грубой печи, под дымоходом стоял большой казан, из которого торчала, не поместившаяся туда, нога, а её владелец лежал на грязном полу у стены, дожидаясь своей очереди. В правой части дома была свалена объемная груда из тряпья, кожаных доспехов, мешков и искорёженного оружия.
Запах в доме полностью соответствовал обстановке. Внимание Александра привлек небольшой и, довольно чистый, стол, с аккуратно разложенными на нем темными, древними книгами, маленькими мешочками, разными емкостями и горшками. Пытаясь дышать неглубоко, чтобы не потерять сознание от вязкой вони, он подошёл к столу и, осторожно, одним пальцем захлопнул книги, в надежде увидеть их название. Но сколько он ни всматривался, прочитать непонятные знаки на их обложках, он так и не смог. Память молчала, поэтому Александр решил разобраться с ними позже, а сейчас просто забрать их с собой.
В дом вошла Юта и, посмотрев на него своими умными глазами, прошла к шкуре животного, расстеленной у, противоположной от входа, стены. Сашу сразу понял, что волчица хочет что-то ему показать. Подойдя, он ногой поддел край шкуры и откинул её в сторону. Под шкурой, как он и предполагал, находился люк, выполненный из грубо отесанных досок, в центре которого была большая, металлическая петля. Зацепив её пальцами, он потянул дверцу на себя и, как только она приподнялась, в нос ударил запах затхлости и сырости, а еще через секунду Александр услышал тихий плач ребёнка.
Он сдержал желание спуститься вниз и помочь ребёнку выбраться, хорошо зная, как Ари умеют заманивать людей в свои ловушки. Именно эти знания заставили его насторожиться и, накинув капюшон на голову, твердо обхватить свой посох.
Только через минуты две в проёме появилась и тут же исчезла девичья головка. Её заплаканное лицо, обрамленное волнистыми, светлыми волосами всего на миг показалось из подвала. Увидев Александра в накидке из листьев и огромного чёрного волка, сидевшего у его ног, девочка испуганно спряталась обратно в подвал, а через несколько секунд оттуда, с новой силой, раздался плачь.
– Выбирайся, тебе ничего не угрожает. – сказал он, стараясь придать своему голосу немного мягкости.
