– Ты – Ари. – четко сказал Александр. Он увидел, как существо резко на него посмотрело, наклоняя свою страшную голову, то в одну, то в другую сторону. – Вы слуги ушедшего древнего бога тьмы – Бетара…
– Кто ты? – злобно спросила Ари и сделала еще один шаг к нему на своих птичьих ногах. Но заметив, что светлячок на посохе засветился ярче, завизжала и бросила в Александра большой сгусток тёмной энергии.
Растерявшись, он не успел ничего сделать. Не долетев около метра, тёмный сгусток резко расширился, в одно мгновенье, превратившись в подобие рыболовной сети. Понимая, что ничего просто не успевает сделать, Александр растерянно смотрел на летящую сеть. Неожиданно вокруг него вспыхнуло искрящееся, белое свечение, и тёмная сеть Ари, не долетев до Александра и, словно, на что-то наткнувшись, опала на землю, шипя и пузырясь чёрной массой.
– На тебе печать богини… – громко завизжав, тварь развернулась и скрылась в темных зарослях леса. Изумленный Александр, ничего не понимая, растерянно смотрел ей вслед.
После бегства Ари, волчица немного расслабилась, но не спешила отходить от Александра. Незлобно рыкнув на Ворка, Юта посмотрела на Александра своими глазами, в которых он видел разум, а не просто инстинкты животного. Судя по растерянности волчицы, она сама впервые в жизни столкнулась с таким существом. Недалеко вновь раздался противный, повизгивающий смех Ари, который сразу подхватила еще одна Ари, стоявшая чуть в стороне, а через несколько секунд за их спинами показалась и третья.
– Необходимо дождаться рассвета. – сказал Александр и, взмахнув посохом, отправил светлячок над их расположением. Он сел обратно возле дерева, поджав под себя ноги, а посох положил себе на колени. Посмотрев на волчицу, Александр тихо пояснил. – Сейчас они нас не тронут. Ложись и отдыхай, пока есть возможность, рассвет уже очень скоро.
Волчица, немного успокоившись, легла рядом с Александром. Она терпеливо ждала пока её перепуганный волчонок, наконец, угомонится, найдя себе безопасное место между ней и ногой Александра. Успокаивающе погладив его по голове, Александр краем глаза заметил, как быстро мелькнула тень между деревьями, заставив Юту насторожиться. Повернувшись к ней, он негромко сказал.
– Спокойно, девочка, спокойно… – сам удивляясь своей выдержке. А вокруг них, укрываясь за стволами деревьев, носились в безумной злобе три мерзких существа – Ари, переживших исход своего бога, но при этом сохранивших свои силы для дальнейшего существования.
