– Как это? Вам по статусу положено присутствовать на подобных мероприятиях.
– На них мне не было весело. Я никогда не чувствовала себя в толпе непринужденно. Я всегда была королевой Еленой, которая должна играть определенную роль.
– Вы стали королевой слишком рано. – Он сделал шаг ей навстречу. Желание прикоснуться к ней становилось все сильнее и сильнее, он едва себя сдерживал. – Были ли вы собой сегодня, Елена? В этом бедуинском наряде?
– Как ни странно, да, – рассмеялась она. – Я чувствовала себя гораздо более свободной, чем обычно.
– Свободной – и при этом пленницей. – Почему-то Халилю показалось необходимым напомнить ей об истинном положении дел. Может, он просто пытался себя самого вернуть с небес на землю. В то время как единственное, чего ему сейчас хотелось на самом деле, – снять с нее вуаль и… платье.
– Я больше не чувствую себя пленницей, Халиль. Я хочу быть здесь, с тобой. Ты привел меня сюда, но все остальное – мой собственный выбор.
Преодолев смущение, Елена вдруг превратилась в соблазнительницу. Сирену. Она подошла к Халилю вплотную, подняла покрывало с лица и положила руки к нему на грудь.
– Сегодня я хочу забыть обо всем. Кроме тебя. Желание пульсировало в нем, затуманив сознание и взор.
– Елена…
– Пожалуйста! Не отказывай мне сейчас.
– Ты хоть знаешь, о чем просишь? – внезапно осипшим голосом, выдававшим неприкрытое желание, спросил Халиль.
– Да. Я прошу тебя заняться со мной любовью.
– Да, но знаешь ли ты, что это означает? В ее глазах внезапно вспыхнуло пламя.
– Не спрашивай меня ни о чем, Халиль. Я отлично понимаю, что это значит.
Он скептически изогнул бровь.
– Ты уверена? Возможно, я ошибаюсь, но мне казалось, ты девственница.
Елена покраснела, но не отвела взгляд.
– Чтобы сделать осознанный выбор, не обязательно иметь опыт.
Он едва сдержал смех, заинтригованный и восхищенный ее смелостью.
Одна ночь… Прекрасная, удивительная, невероятная…
– Это опасно, – начал было он, но Елена покачала головой.
– Я знаю, что есть способы не допустить беременности… если нечем предохраняться.
Ее щеки стали пунцовыми, и Халиль снова усилием воли заставил себя удержаться от смеха.
– О, правда? Так вышло, что у меня есть чем предохраняться.
От удивления у нее отвисла челюсть.
– Неужели?
– Но не потому, что я намеревался этим воспользоваться. Просто люблю быть готовым ко всему.
Елена выглядела уязвленной.
– Значит, у тебя было много любовниц?
– Не так много, как ты думаешь. И ни одной за последний год. Я был занят другими делами.
