растительным миром и, наконец, исследования физиологии человека, его акклиматизации
в условиях суровой Антарктиды.
Лучистая энергия солнца... Она дала о себе знать тотчас по прибытии на континент,
притом каждому. Трескались от ожогов губы, обгорало лицо — и это на полюсе. Пока
разыскали ящик с очками, предусмотрительно захваченными, пришлось бинтовать лицо
марлей, а глаза прикрывать засвеченной фотопленкой. Разработали «смазку» от ожогов. С
тех пор у Сомова даже в Ленинграде всегда хранилась бесцветная губная помада...
В Мирном были быстро построены электростанция и радиостанция, оборудована
телефонная связь. Но ветры, стекающие с ледяного купола, несли на Мирный массы сухой
снежной пыли, засыпали домики на улице Ленина до самых крыш. Пренебрегая
суеверием, Сомов поселился в доме номер 13. Михаила Михайловича называли
«президентом Мирного»... Позднее, когда были построены другие советские станции,
Сомов всегда вспоминал Мирный, где все начиналось, и шутливо называл эту первую
станцию «моя столица».
Антарктида... Многое было здесь по-иному, чем на севере. Летчики вплотную
встретились тут с «белой тьмой», когда исчезают тени и не видишь собственной
вытянутой руки. А Сомов нередко летал по многу часов. Так, 24 февраля 1956 года он
совершил беспосадочный полет в район геомагнитного полюса — полет длился 9 часов 40
минут. А 6 октября в течение 7 часов он с самолета обследовал территорию в 33 тысячи
квадратных километров к востоку от Мирного. Беды не случилось только в силу
огромного опыта пилотов Черевичного, Каша и Других.
На путях в глубину материка было множество бездонных трещин, опасных для людей и
тракторов. Летчики стремились их разведать и .предостеречь тех, кто двигался по
материку. И все же бывали случаи, когда спастись удавалось буквально чудом.
Талант руководителя заключается в умении настроить эту сложную, многоликую
человеческую машину, где каждый знает свое место, и дать ей толчок, запустить ее. Сомов
владел этим талантом в совершенстве. Помогало ему не только понимание задач, но и его
огромная человечность, любовь к людям. Но, доверяя им, он не забывал и проверять,
только делал это с большим тактом.
Мирный построен. Корабли возвратились домой, 92 человека остались зимовать в
Антарктиде, чтобы изучать этот неподатливый континент. Надо пробираться в глубь его,
совершать походы на санно-гусеничных поездах.
В намеченной программе таких заданий не было, но кому не хочется перешагнуть рамки
