Таков был труд исследователей на «плавучей лаборатории». Но помимо этого начальник
должен был знать ежедневно состояние льдины, обходить ее и осматривать. На 'случай
разлома в лагере на льду всегда стояли готовые к плаванию два накаченных воздухом
клипербота, каждый из которых вмещал 4—5 человек. Двое специальных нарт были
укомплектованы закрытым брезентом и надежно увязанным аварийным запасом
снаряжения, способным обеспечить жизнь на льду в течение 10—20 суток для всех 16
человек.
А в личных рюкзаках каждого участника дрейфа лежал минимальный запас самых
необходимых в походе вещей: пара теплого белья, шерстяные носки и портянки, ножик, по
две банки сгущенного какао и мясных консервов, галеты, спички, табак и бутылка коньяку.
Аварийные рюкзаки хранились снаружи у палаток, на льду.
На случай разлома льдины было составлено тщательно продуманное аварийное
расписание, которое устанавливало очередность спасения имущества. В первую очередь,
конечно,— основной радиостанции и собранных материалов научных наблюдений, потом
наиболее ценного научного оборудования и продовольствия.
Все обдумано, спланировано, расписано. Но бывают неожиданности. На лагерь напал
голодный белый медведь. Стояла пурга, все сидели в палатках. Из своей палатки
высунулся Саша Дмитриев — и ахнул, нырнув обратно: в двух шагах поднимался на
задние лапы сам «хозяин Арктики»... Зверя успел заметить бывалый полярник Василий
Канаки, чей карабин всегда сверкал чистотой и стоял заряженным у входа. Метким
выстрелом он уложил медведя, чем спас товарища: двойной матерчатый слой палатки
мало что значил бы для могучей медвежьей лапы.
По следам медведя обнаружили, что он долго ходил между палатками ло всему лагерю.
Вот те на! Бдительность следовало повысить. Подумав, начальник станции издал приказ о
том, что шкура медведя достается тому, кто его первым увидит. Именно такого правила
придерживались местные жители Арктики. Но главной задачей было все же не губить
этих красавцев и по возможности не нарушать их привычной жизни. Медведи приходили
на станцию восемь раз. Когда визиты их были безобидными, их просто отгоняли.
С таянием льдов появились снежницы, целые озера воды. Ходить можно было теперь
только в резиновых сапогах. Комаров нашел выход. Он создал особый бур, с помощью
которого сверлил посередине снежниц отверстия и талая вода уходила через них в океан.
Льдина хоть отчасти «просохла».
12 июля 1950 года на льдине случилось несчастье: сгорела радиопалатка. В тот день
