Пришлось вплотную заняться ледовым режимом наших арктических морей, чтобы
подготовить долгосрочный ледовый прогноз по всей трассе Северного морского пути на
навигацию 1938 года.
Самый первый ледовый прогноз в нашей стране был дан в 1923 году профессором
В. Ю. Визе для Баренцева моря. Накануне своего плавания на «Сибирякове» Визе занялся
прогнозом и для остальных арктических морей нашей державы. Опыт пока еще был
весьма не велик.
Названные нами выше научные статьи Сомова рождались в прямой связи с
необходимостью решать практические задачи. Молодой ученый собрал и исследовал все
материалы, сколько-нибудь относящиеся к делу. Он не раз выражал убеждение в том, что
ледовые прогнозы зависят и от прогнозов погоды, что без теснейшего контакта с
метеорологами такая работа осложнена необычайно. Ее успех затрудняет и примитивная
техника исследований и наблюдений, их количественная бедность. Сплошная область
неизвестного!
А жизнь не хотела ждать, она торопила. Долгосрочный ледовый прогноз по всей
трассе Северного морского пути, шутка сказать! Очень ответственно и очень трудно. А
разве легче четверке ученых, решившихся дрейфовать на льдине по Северному
Ледовитому океану! Он, Сомов, тоскует о нехватке буев, — а эта четверка плавает невесть
где и делает замеры, исследования в воздухе, на льду, подо льдом...
Для выполнения полученного задания Сомов привлек своего друга Ивана
Гавриловича Овчинникова, окончившего тот же Гидрометеорологический институт,
талантливого человека изумительной душевной чистоты. Овчинников уже зарекомендовал
себя как многообещающий молодой океанолог. На его научные труды ссылался не только
Сомов, но и сам профессор Зубов. Это и понятно: гордость и счастье настоящего ученого
не в том, чтобы подмять слабейшего, а в том, чтобы вокруг, вблизи расцветал целый сад
новых талантов!
Михаил Михайлович, мало заботившийся о своем архиве, сохранил пачку
интереснейших писем Овчинникова, которого нежно называл Ванюшка. В них зримо
виден молодой, энергичный, брызжущий юмором человек, полный замыслов и счастливых
идей. Всем им жилось тогда трудновато материально, бытовые сложности обступали. Но
никогда мелочи быта не выползали на первый план. Люди жили любимым делом,
интересами науки.
Между друзьями было полное родство душ, они говорили сходным языком,
шутили в одном ключе, понимали друг друга с -полуслова. Обоих ожидало блестящее
будущее.
Кто мог предвидеть Жесточайшие удары Великой Отечественной войны и то, что в
