— Было больно? — не дождавшись, что она сама продолжит рассказ, спрашиваю я.
— Больно? — кажется, что Афина искренне удивлена. — К боли с физической точки зрения, это не имеет никакого отношения. После приема яда, все сводится лишь к холоду, невообразимому, чудовищному холоду! Самое яркое воспоминание моей жизни: кажется, что миллиарды острых холодных игл пронизывают разом, каждую клеточку моего тела. Я стала льдом — вот что я думала после приема Яда. Было так холодно, что я ни о чем не могла думать, лишь о льдах, в которые, казалось, заключают мое тело и разум. А потом все кончилось… Не осталось ни боли, ни страхов, ни тягостных воспоминаний.
Я не смотрю на нее. Такое чувство, что она сказала все, что должна была, больше нам не о чем говорить. Сейчас ее приход ко мне в дом, кажется прощальным жестом, проявлением вежливости, перед долгим расставанием навсегда.
— Ты сделала то, к чему так долго шла и в каком-то смысле я рада за тебя. — как бы подводя черту под нашей встречей, говорю я ей. А сама думаю: вот бы она хоть как-то дала мне знать, что где-то глубоко, под фарфоровой кожей, в сердце, она еще хранить память о нашей дружбе и что я могу ее спасти…
Думаю об этом, и к горлу подступает ком, хочется плакать — ведь я снова теряю близкого человека, теряю безвозвратно, а у меня уже практически никого не осталось! Несу потерю за потерей, и руки мои опускаются от отчаяния.
— Не принимай произошедшее со мной близко к сердцу, Аврора. Я не умерла и не стала кем-то другим, я просто выбрала жизнь, которой мне легче всего жить. Я очень надеюсь, что ты не передумаешь на счет…
— Тебе пора! — обрываю я ее, уже услышав все, что хотела.
Она назвала меня «Авророй», а это значит кукла, сидящая передо мной, всего-навсего идеальная подделка моей старой подруги. Афина умерла. Где-то там, вблизи Олимпа, рядом со Спартаком.
Девушка, не пытаясь возразить, молча, уходит, оставляя меня наедине с мыслями и ожиданием.
Я за долгое время ощущения жизни без одиночества, снова чувствую его силу. Я — это луна, холодный кусок камня, а одиночество — огромный шар земли, который притягивает меня своей мощью, и я не в силах сопротивляться! Лежу, прижав подбородок к коленям, на просторной кровати и думаю о смерти.
Было бы лучше, если бы тогда вместо брата, с мамой отправилась в Олимп я? Я бы погибла… Чего бы тогда не было в моей жизни? Отца — да, его я сильно люблю, поэтому здесь смерть проигрывает. Не существовало бы больше тех дней потерянности и одиночества, которые я испытывала после ухода близких — в этом смерть лучше. Не было бы сегодняшней болезненной встречи с лучшей подругой, которая бесповоротно изменилась — не плохо!
