— Спартак мертв. — говорю я с вызовом, наблюдая за выражением ее лица. Ничего в ней не переменилось и даже не шелохнулось. Все равно, что пытаться вызвать сочувствие у покойника. — Дориан Блэк перерезал ему горло! А ты этого даже не знала…
Афина отводит взгляд куда-то за мою спину, и это не потому, что ей стыдно или неловко за себя, а потому что разговор ей не интересен. Я ведь знаю, что она что-то испытывала к Спартаку, не любовь конечно, но искреннюю симпатию и заинтересованность! Так почему же ни что в ней не взбунтовалось, когда она узнала о его гибели? Почему сердце ее, продолжая биться, остается мертвым?
— Я не стала роботом или животным, живущим инстинктами. Просто большая часть того, что происходит мне безразлична. Я помню, кто ты Аврора, и все, что связанно с нашей дружбой. — объясняется Афина, позволяя себе улыбаться. — Какая-то часть меня по прежнему тебя любит, но это больше не кажется мне жизненно важным, как и потеря Смертного.
Это произносят ее губы, вот она сидит напротив меня, и я вроде бы, даже чувствую, что отчасти она прежняя, но ощущение подмены усиливается. Я осознаю, что потеряла ее, и это происходит вдруг, неожиданно и бесповоротно. Она выбрала Переход, и он ее изменил.
— Хочешь знать, как это было? — говорит она так, словно узнала, что для того, чтобы тебя считали нормальным, нужно задавать вопросы друзьям. — Ты можешь спросить все, что тебя интересует.
Сначала я думаю послать ее ко всем чертям и, оставшись одной, продолжить ждать Лео, но потом я произношу:
— Ты совсем ничего не чувствуешь?
Афина снова отводит взгляд, но сейчас она кажется задумчивой. Затем встает на ноги и, шагая из одного угла комнаты в другой, говорит:
— Обычный вкус яблока, только, в первые секунды… на языке остается привкус металла. Солоноватый… Я и сейчас его чувствую, но с этим можно жить. Помню, что стояла там, среди тех, кто скоро как и я, станет кем-то большим, чем просто смертным человеком, среди ослепительного света огней Церемонии и думала о том, как же это будет? С физической точки зрения. В комнате ожидания, когда мы только готовились к своему выходу, церемонийместр сказал, что нужно откусить яблоко несколько раз, не меньше двух и ничего не сказал о том, что будет после. Все началось: аплодисменты, зрители, оркестр и внимание, в котором тонул каждый из нас кто спускался по лестнице в зал. Я ощущала себя избранной, богоподобной, рожденной для величия, когда видела сотни глаз, устремленных на меня, и представляла миллионы, подсматривающие за мной, с экранов своим мониторов. Идеально пышное платье…! Будущее, у которого нет границ временем…! Яблоко, наполненное ядом, два укуса… и я ощутила, что умираю.
