– Лидия, я уже не уверен, что хочу возвращаться в Нью-Йорк.
Она поймала мой взгляд.
– Лидия… хотел спросить, как думаете, смогу ли я работать в «Букер петролеум»?
По ее лицу я ничего не мог понять.
– И?
– Ну, я, наверное, думал, что надо хотя бы спросить. Наглеть я не хочу, меня просто эта мысль взбудоражила, и очень захотелось разузнать.
– Тебе нужна работа? – она заволновалась.
– Пожалуй, да.
– Расскажи поподробнее.
– Ну, – я хватался за воздух перед своим лицом, как бывает со студентами, когда им кажется, что вот-вот удастся победить заданный вопрос. – Может, я смогу устроить свою жизнь в Талсе.
Лидия пристально смотрела на меня. Надеюсь, она мне поверила.
– …или, может, вы знаете, где еще я могу пригодиться в нашем городе…
– Нет-нет, – от этой мысли она отмахнулась, – но как же твои обязательства перед нью-йоркским журналом?
– Думаю, мой босс поймет.
– Что именно?
– Что мое место не там.
Лидия подождала, желая удостовериться, что я договорил, потом нахмурила лоб, как будто скептически, как будто я ее чуть не оскорбил. Несколько секунд она смотрела в окно.
– Это как-то связано с Эдриен?
– Не напрямую.
Она улыбнулась.
– Встреча прошла так, как мы ожидали, – сказала Лидия. Ее голос стал неровным; теплота, которую я заметил в начале разговора, остаточное свечение после встречи, рассеялась. – Мы будем ставить тепловые колодцы по всей северо-восточной Оклахоме. И чтобы слияние компаний прошло легче, мне придется увольнять людей.
– Ладно. Понятно.
Она улыбнулась, глядя себе на колени, пряди седых волос упали вниз.
– Думаю, мне можно взять еще одного ассистента на это время. Но я не знаю, о такой ли работе ты думал.
– Я бы с удовольствием выслушал ваше предложение.
– Джим, ты производишь впечатление очень амбициозного человека.
– Да.
Лидия была настороже и легонько кивала. Потом развела руки.
– Я не знаю, что тебе порекомендовать. Тебе эта идея пришла в голову только в эти выходные?
– Я всегда хотел вернуться, – я неопределенно махнул рукой. – Моя жизнь в Нью-Йорке была совсем уж пустой.
Лидия кивнула, потом начала качать головой из стороны в сторону, меняя угол наклона, размышляя.
– Ладно. Давай завтра поговорим.
Мне нужно было встать, но я не знал, как посмотреть на висевший за спиной занавес. Но я все-таки это сделал и увидел, что уже начало смеркаться. В окнах появилось отражение кабинета. Акт сыгран, мы замолчали, отражаясь в окне – она в простом платье, я в хороших брюках; мы держали спины ровно, как актеры в театре, а офис был нашей сценой. Я пропускаю Лидию вперед: она обходит стол, я следую за ней и закрываю за нами дверь.
