— Хатгерн… — Таэльмина прижала палец к губам, неслышно скользнула к двери и резко её распахнула, — Ты чего-то хотела спросить, Шена?
— У тебя нет синего уксуса? Меня кто-то укусил.
— Спроси у наставника, — мягко посоветовала Таэль, с сожалением вглядываясь в злое лицо девушки, — ты не можешь не знать, что ни одна тень не даст тебе даже соли без его разрешения.
Хоть и не пойдёт такой ответ на пользу их отношениям, но в гильдии считается одним из самых некрасивых и предосудительных деяний дружба с учеником за спиной его учителя. А тем более нельзя давать без спроса никакие зелья, оружие и прочие вещи, какие ученику должен выдавать наставник.
— Я его нигде не могу найти, — лицемерно пожаловалась Шена и демонстративно присев, заглянула под лежанки, — просто как провалился.
— Кто именно? — ровным голосом осведомился из-за спины ученицы незаметно подошедший Ганти, и Таэльмина едва заметно усмехнулась, всё-таки Шене далеко до неё, Таэль заметила приближение учителя ещё за три шага, хотя он нарочно шёл бесшумно, — Я кстати, ищу тебя по делу, идём.
Подхватил девушку под руку и почти силой увёл прочь.
— Я начинаю ему сочувствовать, — закрыв дверь, сообщил герцог, помолчал и осведомился, — ты ничего не хочешь мне сказать?
— Нет, — тень скользнула к нему, обняла за торс и, запрокинув голову, внимательно вгляделась в зеленые глаза, — а ты?
— Очень многое, — мгновенно забыл он и про Шену и про Ганти, любуясь её милым личиком в обрамлении пышных локонов, — но к сожалению… не сейчас.
— Вот и я — к сожалению… — вздохнула тень, было бы невероятной ошибкой рассказывать о предупреждении Ганти герцогу, он тогда может вообще отказаться от этого задания. — Поэтому давай собираться, Тук обещал запереть дом.
— Одну минуту… — прошептал Харн, отпустить любимую без хотя бы одного поцелуя было свыше его сил.
Разумеется, одним поцелуем он не обошёлся, и опомнился лишь когда его пальцы начали нетерпеливо расстегивать куртку напарницы. Чуть отодвинув от себя тень, Хатгерн вдруг разглядел, с каким безучастным и обречённым лицом она стоит перед ним.
— Мин… — мгновенно остыв, укоризненно прошептал герцог, аккуратно приводя в порядок её одежду и приглаживая волосы, — почему ты меня не остановила?!
— Подумала… — грустно усмехнулась она, — а вдруг действие ритуала снимется?
— А если — нет? Прости… проводить опыты на себе, а особенно на тебе я не готов… Подождём… вдруг удастся найти фею? Ну а если не повезёт, тогда я прижму одного знакомого вампира. По-моему, это их ручек дело.
