– Если предположить, что схема ФФ реальна, а из послания адмирала Найберга вытекает именно это, то кратер является центром обитаемой зоны.
– Я никогда не понимала, почему эта информация засекречена, – сказала Наваз. – Думала, это просто модель.
– Мы все так думали, – подтвердил Крайно.
– Суть дела в том, – сказала Нг уже без всякого юмора, – что Его Величество могут высадить в радиусе пятисот километров от этого кратера. – Она помолчала. – Если, конечно, рифтерский корабль проберется через Узел.
Наступила внезапная тишина.
– Ведь должарианцы не знают, что это за система... – пробормотал Крайно.
– Быть может, Его Величество им скажет? – предположил Ром-Санчес.
– Не знаю, – пожала плечами Нг. – И я не могу довериться единственному человеку, который способен пролить на это свет, поскольку он периодически навещает рифтеров, в том числе и темпатку.
Эренарх. Ром-Санчес вспомнил, что рассказал им должарианец-гностор о темпатке. «В сообществе с эйя она выходит за границы темпатии и становится способна читать связные мысли. Пределы ее возможностей нам неизвестны».
Все снова помолчали, думая, не окажется ли их экспедиция напрасной. Потом Наваз сказала:
– Быть может, это теперь уже не имеет значения?
– Что? – спросил Тотокили, но на лице Нг забрезжило понимание.
– Сила этого секрета в его простоте, – пояснила Наваз, – но это также и его слабость. Как только мы войдем в систему, особенно если нам придется вступить в бой с рифтерским эсминцем, каждый на корабле поймет, что Геенна – это система ФФ.
– Вот почему ни один военный корабль не бывал здесь! – воскликнул Ром-Санчес.
– Да, тайну Геенны сохранить не удастся, – согласилась Нг. – Вы правы: я не пойду в бой, не проинформировав свой экипаж полностью. Никто не знает, кому при чрезвычайных обстоятельствах придется заменить командира. Ну что ж, начнем с самой верхушки. Генц, встретимся здесь же... завтра в восемь ноль-ноль, чтобы обсудить подход к планете.
Ром-Санчес, разочарованный, поднялся с места. У него осталось множество вопросов, и он не мог не сознаться себе, что ему хочется присутствовать при беседе Нг с Эренархом.
Наваз вышла в коридор с озабоченным видом.
– Есть проблемы? – спросил ее Тотокили.
– Мы не смогли спасти Панарха при Артелионе, а теперь полагаем, что сможем.
– Но теперь у нас есть приказ, – вставил Ром-Санчес.
– Да, конечно, – рассеянно сказала она. – Эренарх приказал снарядить экспедицию – ведь это его долг. Но... что, если Панарх сочтет
