Смельчакам везет, почти вся полусотня японцев успела забраться на борт баржи, когда в шлюпке одна за другой взорвались три гранаты. Японцы двигались такой плотной группой, что автоматные очереди не нанесли им особого вреда, первые семь-восемь солдат заслонили собой остальных. Один из японцев бросился к офицеру-самураю, закрыл его своим телом от пуль и обнял, чтобы, даже умерев, служить ему защитой. Десяток пуль ударил солдата в спину, заставляя уже мертвое тело вздрагивать, как живое.
Гусев выхватил из ножен шашку и, не раздумывая, бросился вдогонку за десятком казаков, который атаковал втрое превосходящих по численности японцев. Самурай, легко определив в Гусеве офицера, выбрал его своим противником. Гусев был выше, мощнее, тренированнее японца, но самурай явно превосходил капитана в искусстве боя на саблях. Только то, что казаки прижали японцев к борту, не давая развернуться, спасало Гусева. Самурай не привык сражаться в строю, плечом к плечу с соседом, лишь это оставляло Володе шансы на победу. Офицера смущала необычная манера боя Гусева, японец чувствовал, что перед ним матерый враг, и опасался ловушки. Первый же осторожный прием, на который самурай поймал Володю, оставил неглубокую резаную рану на щеке Гусева. Японец сразу же приобрел уверенность.
Гусеву казалось глупостью атака с шашками на превосходящие силы японцев, но это было совсем не так. Лишь офицер проявил и мастерство, и храбрость; солдаты растерялись, запаниковали, попятились назад, спасаясь от неминуемой смерти. Кто-то повалился на палубу, закрыв голову руками, большинство попрыгало за борт, кто в море, а кто в шлюпку.
Самурай яростно сражался, отбивая мощные и нестандартные удары Гусева, одновременно пытаясь увернуться от беспокоящего присутствия молодого казака. Тот не мог для себя решить: толи не мешать капитану закончить бой самостоятельно, толи завалить японца, а Гусев молчал.
Вмешался случай. Механик прибежал спросить Гусева: нужно ли разводить пары. В руке у него был пистолет, чем он и воспользовался, расстреляв японца в упор.
- Господин капитан, пары разводить?
- Где твое место, механик? - резко осадил его капитан.
- В машинном отделении! Господин капитан.
* * *
До берега добрались считанные японцы. Гусев не стал рисковать и приказал расстреливать солдат даже в воде. Японский батальон был практически уничтожен
Глава 6. Бремя белого человека
В США агитацией занимались Клячкин и принцесса Виктория. Лоббисты, нанятые еще два года назад Ершовым, требовали только денег. Те вливания, что сделал Клячкин, были явно недостаточны. Красота и молодость Виктории привлекали внимание публики без всяких денег. Кровь мужчин волновали истории об обычаях канаков, их волшебных танцах, катаниях на доске и необыкновенной чувственности женщин. Каждое появление принцессы в обществе вызывало неслыханный ажиотаж. Разгоревшаяся ненависть к японцам вызвала серию погромов в китайских кварталов нескольких городов.
