Японский штаб не получал никаких сведений о ходе боев. Корабли вошли в гавань, остановившись на внешнем рейде. Японцы не стали рисковать, разведка донесла, что за островами скрываются баржи канаков. Острова обстреляли еще ранним утром, но результат был неизвестен.
Наконец, на пляж, к шлюпкам стали выбегать японские солдаты и матросы, падая в песок, в воду, даже на дно шлюпок убитыми или ранеными от выстрелов далеких снайперов. Только спустя час японское командование потеряло надежду и приказало уничтожить город.
* * *
Николай лежал в отдельной палате госпиталя, о нем забыли. Молодые казаки слишком часто бравировали, выскакивали на японцев врукопашную, там, где можно было одной очередью срезать врага. Казаки были крупнее солдат, им казалось, что они лучше обучены, а враг запуган, труслив и тщедушен. Но они не знали: как опасна крыса, загнанная в угол.
У врачей госпиталя сегодня было много работы. Тот, кто вспомнил о Ершове, подумал, что его высокопоставленные друзья сами заберут его из госпиталя. Врачам нужно было увезти за город раненых сегодня.
- Привет! - в двери показалось потное и красное лицо Марты.
- Ты одна?
- Не могла найти тебя в лагере, решила проверить. На всякий случай, - смутилась Марта.
- Жуткие взрывы. В ушах звенит.
- Вставай, обнимешь меня, - Марта засмеялась, заметив радостную улыбку Ершова.
- Не обязательно так тискать грудь, - сделала она замечание Ершову уже в коридоре.
Но у Николая побледнело лицо, а холодный пот покрыл всё тело.
- Боюсь, не дойдем мы до лагеря, даже квартал до леса не дойдем, - хмуро бросила Марта, с трудом спустившись с крыльца.
- В операционной есть каталка на колесиках, - прошептал Николай в ухо своей спасительнице.
Марта посадила Ершова на землю спиной к стене здания и побежала искать каталку. Земля покачнулась от далекого взрыва, десятидюймовые орудия бросали огромные "чемоданы" в центр города.
"Идиоты", - подумал Ершов. Пожив в Америке, он привык считать деньги.
Марта, шипя, с трудом затащила Ершова на каталку. Николаю стало хуже, он с трудом двигал руками и ногами. Колеса на каталке были маленькие, они постоянно застревали на плохой дороге.
- Тетя, тебе помочь? - с огромного дерева спрыгнул русский мальчишка лет двенадцати.
- Там такие взрывы!!! - показывал руками пацаненок.
Мальчишка деловито привязал снизу, впереди какую-то веревку и потащил за неё каталку, Марте сразу стало вдвое легче.
- Я ружьё нашел. Никого вокруг нет, а ружьё лежит на дороге. Солдат бросил, когда убегал. Не иначе, - мальчишка болтал без остановки, пользуясь тем, что Марта не отвечает.
