На откуп отпущения он брал,
270 К стадам своим других не подпускал.
Хоть за патент платил в казну немало,
Но сборами расходы покрывал он.
Так сладко пел он «In principio»44
Вдове разутой, что рука ее
275 Последнюю полушку отдавала,
Хотя б она с семьею голодала.
Он, как щенок, вокруг нее резвился:
Такой, да своего бы не добился!
В судах любви45 охотно он судил,
280 И приговоры брат сей выносил
Так, словно был он некий кардинал.
Он рясою своею щеголял —
Не вытертой монашеской ряднины,
А лучшего сукна, и пелерина
285 Вокруг тверда, как колокол, торчала.
Чуть шепелявил он, чтобы звучала
Речь английская слаще для ушей.
Он пел под арфу, словно соловей,
Прищурившись умильно, и лучи
290 Из глаз его искрились, что в ночи
Морозной звезды.@ Звался он Губертом.
Купец46 с ним ехал, подбоченясь фертом,
Напялив много пестрого добра.
Носил он шапку фландрского бобра47
295 И сапоги с наборным ремешком
Да бороду.48 Он толковал о том,
Как получать, как сберегать доходы.
Он требовал, чтоб охранялись воды49
В пути из Миддлбурга в Оруэлл.50
300 Он курс экю высчитывать умел
И знатно на размене наживался
И богател, а то и разорялся,
Но ото всех долги свои скрывал.
Охотно деньги в рост купец давал,51
305 Но так искусно вел свои расчеты,
Что пользовался ото всех почетом.
Не знаю, право, как его зовут.
Прервав над логикой усердный труд,52
Студент Оксфордский53 с нами рядом плелся.
310 Едва ль беднее нищий бы нашелся:
Не конь под ним, а щипаная галка,
И самого студента было жалко —
Такой он был обтрепанный, убогий,
Худой, измученный плохой дорогой.
315 Он ни прихода не сумел добыть,
Ни службы канцелярской.54 Выносить
Нужду и голод приучился стойко.
Полено клал он в изголовье койки.
Ему милее двадцать книг иметь,55
320 Чем платье дорогое, лютню, снедь.
Он негу презирал сокровищ тленных,
Но Аристотель56 — кладезь мыслей ценных
Не мог прибавить денег ни гроша,
И клерк их клянчил, грешная душа,57
325 У всех друзей и тратил на ученье
И ревностно молился о спасенье
Тех, щедрости которых был обязан.
К науке был он горячо привязан.
Но философия не помогала
330 И золота ни унца не давала.58
Он слова лишнего не говорил
И слог высокий мудрости любил —
Короткий, быстрый, искренний, правдивый;
Он сыт был жатвой с этой тучной нивы.
335 И, бедняком предпочитая жить,
Хотел учиться и других учить.59
Был с ними важный, чопорный Юрист.60
Он, как искусный, тонкий казуист,
На паперти61 был очень уважаем
340 И часто на объезды назначаем.62
Имел патент он на свои права.
И ширилась о нем в судах молва.
