Ван негромко позвал:
-- Ирдес?
-- Ась?
Кулак, вписавшийся мне в челюсть, стал полнейшей неожиданностью. Я пошатнулся, несколько потеряв ориентацию в пространстве.
-- За что?!
-- А ты посмотри на себя!
Ой-ё, весь в инее! Выпустил ледяной огонь из-под контроля. Изморозь причудливыми узорами разрисовала чёрную чешую кольчуги. Вовремя брат среагировал...
-- Не напомнишь, что я тебе обещал за невнимательность? -- мрачно поинтересовался светлый, демонстративно закатывая кольчужные рукава.
-- Но я же не специально! -- отступим на пару шагов от греха подальше. -- Я маме всё расскажу!
-- А я -- дедушке, -- зловеще пообещал Апокалипсис.
Сейчас со мной проведут воспитательную беседу... Развернувшись, я бросился бежать с воплем: "Юльке пожалуюсь!" Ещё успел обернуться и увидеть как десятник горестно качнул головой, глядя нам в след.
Довольные, побитые и голодные мы нашли изначальных уже только в темноте. Пришли, молча уселись у костра. В общем, разговор всё же состоялся. После того, как нас покормили. А я заодно выяснил, чем же так смертоносен для моего нового должника оказался этот лес. Некоторые виды здешней флоры выделяют особое вещество, очень ядовитое для инфернальных тварей. Недели за две убивает любого инфернала, не успевшего быстро смотаться куда подальше. Бывают и исключения, переваривающие этот яд. На таких охотятся рейнджеры.
Ночь прошла на удивление спокойно. Никаких кошмаров. Утро, купание и стирка одёжки в холодной воде озерца с мечтой о горячем душе, высушивание и приведение окончательный в порядок ритуальным жестом (чистоплюй я, да!). Завтрак в компании ушастых сопровождающих. Они, судя по всему, основательно пообщались между собой ночью, после чего настороженные вечерние взгляды сменились утренними умильно-доброжелательными. Из чудовища я снова превратился в обаятельного ребёнка.
Ну, и в путь, понятное дело.
В жизни так много не ходил! Это бессмысленно! У меня крылья есть! Проклятая конспирация!
-- Когда мы уже доберёмся до твоего демонова города?! -- не рычать...
-- К ночи прибудем, -- пообещал Арис.
Если с утра настроение ещё было безоблачным, после полудня руки чесались сделать что-нибудь нехорошее. Деревья вокруг, и до того не маленькие, стали огромными, а мы топали по довольно заметной проторенной дорожке. Белые стволы с серебристыми листьями навевали желание устроить тут основательную вырубку и разрисовку оставшегося из баллонов с краской. В общем, обычные тёмные желания чего-нибудь кому-нибудь сломать. Ванова мрачная физиономия раздражала особенно сильно. Хотелось как следует врезать.
