Маркиз помолчал, ожидая, что скажет Костров. Но тот смотрел по-прежнему недоверчиво.
В кабинете Мицубиси было все в японском стиле. Узорное татами покрывало пол. Низенький лакированный столик, рядом — ширма с вышитыми гладью длинноногими серебристыми аистами и статуэтка многорукого Будды.
Внимание Кострова привлекло какемоно, растянутое между окнами. Над круглым шаром, изображающим землю, вскачь неслась шестерка белоснежных коней, впряженных в боевую колесницу. Передние копыта повисли над Аляской, задние ноги взвихрили столб пыли над Камчаткой. Женщины, дети — толпы людей лежали в пыли, с мертвым равнодушием взирая на пламенеющее небо. Под конским брюхом светился Берингов пролив, а на мысах обоих полушарий стелился дым, догорало пожарище. Колесницей правила женщина с распущенными волосами — богиня солнца Аматерасу О-Ками.
— Не слишком ли откровенно? — спросил Костров.
Мицубиси подошел ближе и, словно впервые, с интересом стал рассматривать какемоно.
— Не правда ли, красиво? — не отвечая на вопрос, отозвался он непринужденным тоном. — Живописец Гамбейдзи скоро станет известным всей планете. Он молод, но очень одарен.
— Грустное зрелище! Все это не вяжется с представлением о миролюбивом японском народе. По буддийским законам грешно убивать даже животных, а вы призываете к уничтожению людей.
Несколько минут они молчали. Затем Мицубиси подвинул кресло.
— Садитесь, Богдан Дмитриевич! Есть мясо животных не грешно. Буддийские законы умны. Тот, кто ест цыпленка, невинен, как младенец: он не проливал крови. Виновен тот, кто отсек голову цыпленку, — иронически подчеркнул Мицубиси.
— Значит, и солдат, убивающий на поле сражения, совершает преступление?
— Во всяком случае, полководцы не убивают, они приказывают побеждать.
— Благодарю за искренность, — с легкой иронией отозвался Костров.
Мицубиси перевел разговор на другую тему.
— Взрыв фортов, который произвели ваши матросы, — нелепость. Но патриотизм русских матросов меня восхищает! Я люблю Россию, как вторую родину. Японцы проявляют большой интерес к русскому искусству, к его культуре. В Токио один из предпринимателей открыл ресторан «На дне», который оформлен в стиле ночлежки горьковской пьесы.
— «На дне», конечно, пьеса русская, но такая односторонняя популяризация национальных особенностей народа не создаст ли у японцев ложное представление о России?.. — Костров, закурив папиросу, шутливо продолжал: — Некоторые деятели Японии искренне убеждены, что в России курят папиросы с длинным мундштуком, чтобы не жечь бороды…
