серебрилась витиеватая японская надпись: «Ивами».
Кто-то рядом с Ожогиным мрачновато проговорил:
— Как вдарит со всех стволов — мокро останется.
— Пусть попробует!
Чиновник в пенсне и пальто на хорьковом меху презрительно хмыкнул:
— От кого мокро останется, а кому и свободно вздохнется.
— Уж не тебе ли, гробокопатель?
— Всем, кому дорога Россия.
— О России толкует, продажная шкура!
Чиновник отпрянул назад, схватился за бок. Пошатываясь, выбрался из толпы.
— Здорово, Щегол, дал ему в печенку!
— Рукам волю, товарищи, не давай! — крикнул Тихон.
— А что он здеся контру разводит?
— За контру ответит, а грабли не распускай.
Среди зрителей, которые разбились на отдельные кучки, кипели страсти. К пирсу протиснулся боцман Коренной. Ветер трепал длинные ленточки, на них золотилась надпись: «Тихоокеанский флот».
Коренной нечаянно задел плечом торговца в горностаевой дохе.
— А ты б полегче на поворотах, приватир[7].
Коренной склонил коротко остриженную седую голову, сжал кулаки.
— Заткнись, акулья пасть!
Торговец уткнул подбородок в меховой воротник. Но его неожиданно поддержал атлетически сложенный молодой человек с офицерской выправкой.
— Собственно говоря, что ты здесь хамишь?
Коренной сверкнул ослепительно белыми зубами.
— Брысь, брандер![8] Не то шпангоуты вмиг окорнаю.
Атлет сжал пальцами широкое плечо моряка.
— А ну, хам!
Толпа, предчувствуя зрелище, расступилась, настороженно притихла. Образовался круг.
Широко расставленные, маленькие, с хитрой искрой глаза боцмана блеснули молодым озорством, но голос прозвучал дружелюбно:
— Отойди, не задирай, не до тебя!
Но атлет, упруго покачиваясь на крепких ногах, не уступал дороги.
— Вон отсюда!
— Что-о-о! Старинку вспомнил? Ну я же тебя, собачье вымя, отдраю по всем статьям!.. Думаешь, не вижу, контра, кто ты есть?
Коренной скинул бушлат.
— Браток, подержи! Я ему, миноге, покажу.
Под полосатой тельняшкой напряглись мускулы.
— Трубку, остолоп, убери, а то даст в зубы, подавишься! — зло крикнул торговец.
Коренной бесшабашно подмигнул.
— Без трубки моряк, что крейсер без андреевского флага.
Коренной стиснул зубы, прикушенная трубка выдалась вперед.
— Ты у меня поплаваешь! — тесня моряка к стене, сквозь зубы выдохнул атлет.
От сильного удара в челюсть боцман покачнулся, но на ногах устоял. Вокруг раздались восторженные возгласы сторонников атлета.
— На або-о-о-р-даж! — неожиданно весело крикнул Коренной и ринулся в атаку. Правой рукой он влепил точный удар в подбородок. Атлет покачнулся и рухнул навзничь.
