И вот теперь я живу на нелегальном положении. Отец Александр неожиданно оказался очень полезным человеком со множеством знакомых. Мог ли я ожидать, что он, мой вечный оппонент, станет едва ли не самым ценным и уж точно самым надежным моим помощником?
Сегодня я появился в этой лаборатории в первый и последний раз. Появился, чтобы отдать приказ, который нельзя было доверить электронным сетям. Я многократно перестраховался и даже проверил прохождение военных спутников разведки на случай, если Корпорация уже получила доступ и к ним. Арендованную на чужое имя машину я оставил возле кафе в ближайшей деревеньке и последние пару километров проделал на своих двоих. Самое забавное, что и лаборатория, и ее оборудование были де-юре оформлены на Корпорацию.
На лицах ребят при моем появлении отразилась смесь удивления и испуга. Если шеф пожаловал собственной персоной, значит, что-то настолько не так, что грядут серьезные перемены. Персонал, двух парней и девушку, я подбирал с особой тщательностью: молодые аспиранты, холостые, практически «сироты», не привязанные к чему или кому бы то ни было и готовые к перемене мест. Ну и, разумеется, настоящие профессионалы. Должно быть, уже в момент расформирования Центра (до сих пор удивляюсь, с какой скоростью свернули его работу) я предчувствовал, что когда-то придется «уходить в подполье».
Все трое, хотя и были изумлены моим появлением до крайности, молчали. Они привыкли не задавать вопросов, терпеливо дожидаясь, когда я сам все объясню. А я вдруг растерялся. Смешно, но я не знал, как начать. Мне не было нужды задавать им вопросы о ходе работы – ежедневно я через анонимизатор и прокси-сервер заходил на «наш» (закрытый для посторонних) сайт, который хостился где-то на Багамах, и просматривал результаты их изысканий.
– Ну что, кочевники, – сказал я невесело, – пришло время снимать шатры и откочевывать на новое место.
– Всегда готовы, – невозмутимо ответил Серж, высоченный бородатый парень, отвечавший в проекте за электронику. Его коллега, Михаил, тоже носил бороду и был выше среднего роста, отличаясь от мускулистого Сержа разве что некоторой, гм, округлостью. Компанию (и, с внешней точки зрения, контраст) им составляла хрупкая девушка Ирина, крашеная блондинка с глазами серны. Все трое сосредоточенно смотрели на меня, ожидая распоряжений.
– Предупреждаю, эта командировка может быть очень долгой, в столь отдаленные места, откуда связь с родными может оказаться невозможной, а главное – нежелательной. Во всяком случае, какое-то время.
