— Все ваши соображения хороши, только если кроители решат атаковать. И кто даст гарантию, что их флот пойдет именно этим курсом?
— Что ж, резонно, — обратился к Питу Виндибур. — Придется помочь им сообразить.
— Почему все снова смотрят на меня? — возмутился призрак Брю Квакла.
— А на кого нам еще смотреть? — развел руками Репейник. — Ведь господин посланник не умеет летать и проходить сквозь стены.
Шутка Греймоглу совсем не понравилась. Гуго скривился и поджал губы. Этот выскочка-невысоклик, называющий себя адмиралом, раздражал его больше остальных.
* * *
Загробному Брю предстояла нелегкая задача — нужно было проникнуть во вражеский стан и каким-то образом подкинуть кроителям идею нападения у Близнецов. Но как это сделать, он пока не знал.
Над этим же ломал голову и Олли. После того как адмиральская шлюпка отбыла на «Чертополох», Виндибур долго расхаживал по палубе, заложив руки за спину. Наконец он решил: если Дерг получает известия от шпионов, то через них и надо действовать. Шпион-посыльный не заставил себя долго ждать.
Подозрительное поведение большой морской черепахи давно беспокоило дельфов. Черепаха сначала крутилась возле «Хранителя», с любопытством осматривая его дно. После ее видели уже рядом с «Чертополохом», потом у «Зуба Барракуды»… Подплывая к судну, старая хитрюга поднималась у борта на поверхность и высовывала голову из воды, вытягивая шею.
Для шпионки-черепахи приготовили целое представление. «Хранитель», под железным брюхом которого устроилась лазутчица, сблизившись с «Чертополохом», начал обмен сообщениями. Олли и Пит, взяв в руки по рупору, стали кричать друг другу заранее заготовленные слова. Черепаха чуть не свернула себе шею, вращая головой и тараща подслеповатые глаза. «Переварив» услышанное, она уверенно взяла в сторону и, поймав подходящее подводное течение, устремилась на юг.
«Похоже, наша маленькая шутка удалась?» — спросил Виндибур у Флога. Его собеседник высунулся из воды и приветственно застрекотал. В мозгу невысоклика прозвучало: «Старая шпионка отправилась прямиком к кроителям. Наши разведчики пропустили черепаху и сопровождают ее, время от времени, внушая нужные сведения». — «У нее что, склероз?» — удивился Олли. «На второй сотне лет все черепахи становятся рассеянными…» — отвечал дельф.
* * *
«Ну что за напасть! — бурчал паромщик, болтаясь в чреве Брюгая. — Никакого покоя даже после смерти! Еще хуже живого умаялся с этими секретными миссиями. Таскаюсь как собака, морской кот ей в мешок! И еще этот пестрый пожиратель жуков трясется как в предсмертных конвульсиях…»
