А почему умер Юлиан?
Рок знает, что говорит: у него мать работает в бюро стандартов. Судя по всему, он сам ее терпеть не может, и это нас сближает. Но не только – слова его звучат утешительно. Он не согласен с правилами, но вынужден им следовать. Значит, и я могу вытерпеть, пока не наберусь сил их изменить.
– Пошли к остальным, – киваю я, поднимаясь на ноги.
В парадном зале над стульями вокруг стола сияют золотом наши имена, уже без результатов испытаний. Имена появились и под рукой примаса на черной стеле. Мое стоит верхним, но до вожделенной цели еще расти и расти.
Кое-кто плачет за столом, утешая друг друга, некоторые молча сидят на полу, привалившись к стене и опустив голову на руки. Какая-то девушка бродит, припадая на ногу, в поисках пропавшей подружки. Антония злобно сверлит глазами малыша Севро, который деловито уплетает что-то с тарелки. Ни у кого больше, похоже, аппетита нет. Честно говоря, не ожидал, что он выживет, девяносто девятый на экзаменах и последний отобранный в братство. Согласно теории Рока, шансов у Севро не было.
Великан Титус обзавелся синяками, кулаки разбиты в кровь. Он стоит в стороне с надменной усмешкой, словно все происходящее – чья-то удачная шутка. Рок что-то тихо говорит хромой, которую зовут Лия, и та с рыданиями бросается на пол, сдергивает с пальца кольцо и отшвыривает в сторону. Огромные оленьи глаза блестят от слез. Рок садится рядом, берет ее за руку. Во всем зале спокоен он один. Неужели так же спокойно и сосредоточенно он только что душил кого-то в камере?
Осматриваюсь, крутя на пальце золотое кольцо. Кто-то дает мне шутливый подзатыльник:
– Привет, брат!
– Кассий! – киваю приветливо. Его золотые локоны даже не растрепались.
– Мои поздравления, а то я уж боялся, что у тебя вся сила в мозгах, – смеется красавчик, но в глазах его заметен тревожный огонек. Обнимает меня за плечи и оглядывает зал, морща нос. – Ну что за нюни развели, позорище! – Ухмыляясь, кивает на девицу с разбитым носом. – Превратилась в какую-то страшилу… хоть ее и раньше нельзя было назвать красавицей, а? Что скажешь? – Я молчу, не в силах собраться с мыслями. Кассий хмурится. – Ты что, тоже в трансе или горло перебито?
– Просто не до шуток сейчас, – кривлюсь я, – мне здорово досталось по башке. Еще, кажется, плечо вывихнуто. К такому я не привык.
– С плечом мы мигом разберемся… – Он небрежно хватает мою руку и сильно дергает, выправляя сустав. Я успеваю только охнуть от боли. Кассий довольно хохочет, хлопая меня по тому же плечу. – Отлично! Теперь мне подсоби.
