Я почти у двери, когда Дерек говорит:
— Эштин, подожди.
Я остаюсь спиной к нему, но слышу, как хрустит гравий под его ботинками, когда он шагает ближе. Темно, за исключением маленькой желтой лампы на нашем крыльце, дающей рассеянный свет.
— Знаешь, ты — девушка. И ты не сможешь сражаться в своих битвах в одиночку. Ты можешь играть в футбол, но ты не сможешь дать отпор трехсотфунтовому[19] полузащитнику, — говорит он, заставляя меня повернуться, затем смотрит на отвратительные красные отметины на руке от крепкой хватки Лендона. — Или своему бойфренду.
— Он больше не мой бойфренд.
Лендон лгал мне. И манипулировал мною. И он переходит в Фэрфилд осенью. Это слишком. Мы полностью приперты к стенке. Не знаю... может я смогу убедить его вернуться назад, если уступлю ему место капитана. Наш дивизион сильный. Нам нужен хороший квотербек, чтобы привлечь внимание скаутов. Я тру глаза и желаю, чтобы кто-нибудь мне сказал, что все будет хорошо. Но этого не будет. Дерек медленно выдыхает, осознавая мои слова.
— Вы расстались?
Я киваю.
Мы стоим в нескольких футах друг от друга. Было бы так легко сократить расстояние между нами, но ни один из нас не двигается. У меня есть сильное желание дотянуться и слегка коснуться его израненного, разбитого лица.
На мгновение я чувствую его боль, как свою собственную. Но, несмотря на то, что происходит на поверхности, мне следует помнить, что у нас с Дереком никогда ничего не закончится хорошо.
Он — парень, который любит тебя, а потом уходит без оглядки. Я не могу допустить, чтобы... это порвало тонкие нити надежды, что я могу почувствовать что-то к кому-то, кто не повернется ко мне спиной и не уйдет.
Дерек заходит внутрь дома и направляется в свою комнату. Я беру махровую салфетку, совершаю налет на шкафчик с лекарствами и отыскиваю пакет со льдом в морозилке. Я нахожу Дерека, сидящим на кровати, он смотрит на экран своего мобильного телефона.
Он поднимает голову и бросает на меня взгляд.
— Если ты пришла сюда выяснять отношения, то я не в лучшей форме, но если ты хочешь поработать, пока я отдыхаю, я в игре...
— Уйми свое эго. Я просто пришла помочь продезинфицировать раны. Заткнись или я ухожу.
— Да, мэм, — говорит он, затем перемещается в центр кровати, чтобы освободить мне место. Удивительно, но он отбрасывает в сторону свой телефон, с которым не разлучен. Я становлюсь коленями на кровать и осторожно промокаю салфеткой его разбитую бровь. Я слишком чувствительна к тому факту, что мы на той же самой кровати, и если бы все было иначе...
