По одну сторону – будничный мир, а по другую…
Коннор обернулся.
Что ожидает их по ту сторону границы?
– КОННОР! – кричали с корабля.
Вдруг что-то притянуло его взгляд.
В лужице морской воды, прямо у столика с телефоном, среди гофрированных яичных коробок плавала жёлтая резиновая уточка.
Коннор улыбнулся ей. И утка – или это ему показалось? – ответила улыбкой. У неё были большие чёрно-белые глаза и красные щёки, немного выгоревшие от солнца.
Он нагнулся, подобрал игрушку и поднёс к лицу.
– Ну, а ты что скажешь? Каждый последующий шаг будет верным… или ошибочным? А мои друзья? Если я сделаю шаг, будет ли он верным и для них?
Утка молчала.
– КО-О-ОННО-О-ОР!!! – кричали ребята.
Коннор слегка сжал бока игрушки, и утка отозвалась:
– Кряк!
Юноша грустно улыбнулся:
– Вот от тебя я этого не ожидал.
Он поднял руку, подавая знак друзьям, что возвращается.
– Кто был у телефона? – едва втащив его на борт, налетели они.
Коннор посмотрел на профессора Галиппи и ответил:
– Никто. Но думаю, вы правы, профессор. Мы должны перерубить канаты и…
– А как же «Итака»? – растерянно спросил Мюррей.
Юноша не ответил. Лишь показал на горизонт и закончил:
– …и попробовать пересечь остров. – Потом он обернулся и с улыбкой протянул Мине резиновую утку. – Ты ошибалась. Игрушки есть, только они там, впереди.
Перед тем как покинуть «Итаку», Коннор перенёс на «Метис» лимонное дерево и поставил его среди пиллерсов кормы, недалеко от гребных рулей. Диски с играми, в том числе с теми, которые начал придумывать сам, он сложил в сундук, где незадолго до этого находился дневник Улисса Мура. Когда он покидал баржу, в глазах у него светилось упрямство. Всё правильно, они должны двигаться вперёд!
Как только канаты были перерублены, «Метис» медленно сдвинулся с места. Они пытались определить курс с помощью компаса Мюррея, но корабль, похоже, сам выискивал себе путь.
Прошло несколько часов. Ребята, которым всё же приходилось, как и прежде, разгребать мусор вёслами, поочерёдно сменяли друг друга на носу корабля.
– Как вы думаете, мы когда-нибудь вернёмся домой? – неожиданно спросила Мина.
В ушах Коннора зазвучали слова из телефона, но он промолчал.
Теперь пластиковые бутылки попадались всё реже, зато появились игрушки: куклы, машинки, модели поездов… Глядя на всё это, профессор Галиппи глубоко вздохнул, сходил в свою каюту и вернулся с двумя машинками: красной и синей. На секунду прикоснувшись губами к крошечным лобовым стёклам, он размахнулся и бросил машинки в общую кучу.
