– Это то самое расчищенное место?
– Нет, – покачала головой Лиша. – Нас переместили. Должно быть, перевезли сюда.
– А что, если они продадут нас захватчикам, чтобы на этом заработать? – спросила Абеке.
– Это не свойственно всадникам, – мрачно произнесла Лиша. – Нам предстоит столкнуться с правосудием, которое они выберут для решения наших судеб. Обычно это задача, решаемая в ходе судебного разбирательства, которое нам предстоит пройти. Кстати, оно очень непростое, но нам представится шанс доказать нашу невиновность. Если мы не сможет, они убьют нас. Нам надо как-то взять над ними верх.
– Но мы же не совершили ничего плохого, – подал голос Конор.
– Если бы они хотели нас убить, – поморщилась Абеке, – они уже бы это сделали.
– Сейчас трудно что-либо утверждать, – задумчиво произнесла Лиша. – Как я думаю, мы две ночи пробыли в бессознательном состоянии.
Абеке в шоке потрясла головой. Две ночи! Неудивительно, что внутри у нее все пересохло.
– Привести пленников!
Раздавшийся крик перепугал путешественников. Сразу за ним из высоких травяных зарослей донесся тяжелый топот ног полудюжины носорогов, на спинах которых сидели всадники. Трое из них помогли Лише, Абеке и Конору встать, совсем не стараясь проявлять при этом вежливость. Другая троица подняла Роллана, который безжизненно лежал у них на руках; голова его раскачивалась из стороны в сторону.
Это расчищенное место было намного больше того, на котором их захватили. Ровно в центре над зарослями слоновой травы возвышалась высокая скала, старательно обтесанная и похожая на тушу носорога. Мощный бородатый человек стоял на скале, одетый в робу и тюрбан, как и все всадники на носорогах, но с золотым изогнутым носорожьим рогом на цепочке, висящим на шее.
Абеке сначала посмотрела на него, а потом огляделась вокруг. Позади нее стояли многочисленные ряды всадников, сидящих на спинах носорогов. Сотни всадников на носорогах, выстроившихся в ровные шеренги, не спускали глаз с человека, стоявшего на скале, и с пленников, толпившихся вокруг него.
– Я – Джодобода! – объявил человек, как бы представляясь Абеке и ее спутникам, стоявшим перед скалой. – Вождь тергешей, которых вы называете всадниками на носорогах. Назовите свои имена и выслушайте свой приговор!
– Я Лиша, из Зеленых Мантий, – сказала Лиша. – Мы пришли…
– Называйте только свои имена! – зарычал Джодобода.
– Я Абеке, – с гордостью представилась Абеке. – из Окаихи.
– Я Конор, – назвал себя Конор. – Без определенного места жительства.
