Несомненно, до этого времени народ Израиля испытал много превратностей и ударов судьбы. Период упадка власти двух великих держав Ближнего Востока — Ассирии и Египта в начале I тысячелетия н.э. способствовал блестящему, но короткому периоду царствования Давида и его сына Соломона из племени потомков одного из сыновей Иакова — Иуды. Именно тогда, примерно в 1000 году до н.э., Давид сделал Иерусалим столицей царства и местом священного Дома Божьего — Храма, построенного уже его сыном — премудрым царём Соломоном. Затем после его смерти в 928 году до н.э. последовал раскол единого царства на два по племенному принципу. Более сильное и богатое северное царство — Израиль, объединившее 10 колен народа, погибло в 722 году до н.э., а его население было тогда же уведено в ассирийский плен и там растворилось среди местного населения.
Более слабое и малочисленное южное Иудейское царство, охватывающее, в основном, только одно колено народа — Иудино, но более твёрдое в заповедях отцов, испытало подобное бедствие через без малого полтораста лет. В 586 году до н.э. Иерусалим был захвачен войсками царя Нововавилонского царства Навуходоносора. Город и Храм были разрушены до основания, а весь народ, включая аристократию, городское население и сословие священников — потомков колена Леви, был уведён также в Месопотамию. Но там они не только не ассимилировались, но и, сохранив свою национальную идентичность, многое восприняли от более культурной среды, в частности, новый алфавит. Когда победитель Вавилонской державы Кир Персидский в 538 г. до н.э. разрешает изгнанникам вернуться, то только меньшая их часть, возвратившись, восстанавливает Священный Храм, отстраивает Иерусалим, защищает его от врагов, и страна вокруг него постепенно оживает и возрождается.
Но важно не только это. Оставшиеся в стране Вавилонской образуют жизнеспособную, многочисленную и творчески плодотворную общину, просуществовавшую более двух тысяч лет. Так исполнился призыв великого Бога через великого пророка Иеремию, обратившегося к иерусалимским изгнанникам в Вавилонии: «Стройте дома и живите в них, разводите сады и ешьте плоды их, берите жен и рождайте сыновей и дочерей; и сыновьям своим берите жен и дочерей своих отдавайте в замужество, чтоб они рождали сыновей и дочерей, и размножайтесь там, а не умаляйтесь; и заботьтесь о благосостоянии города, в который переселил я вас; и молитесь за него Господу; ибо при благосостоянии его и вам будет мир»
