Мейс выбрал именно этот момент (к сожалению, момент молчания), чтобы сказать:
- Макс, детка, тебе как обычно?
Я отмахнулась от него и отступила на несколько шагов.
Мама, должно быть, поставила разговор на громкую связь, потому что тут вмешался папа:
- А это кто, Маккензи?
Маккензи.
Я содрогнулась. Я ненавидела, что родители наотрез отказывались называть меня Макс. И если они не одобряли имя Макс для своей дочери, то им, конечно, не понравится то, что я встречаюсь с парнем по имени Мейс.
У папы случилась бы аневризма.
- Просто парень, - сказала я.
Мейс слегка подтолкнул меня локтем и потер большим пальцем об остальные. Точно. Его же уволили с работы. Я протянула ему свой кошелек, чтобы он заплатил.
- Это парень, с которым ты встречаешься? - спросила мама.
Я вздохнула. Ничего страшного, если я расскажу ей, только придумаю некоторые детали. Ну, или все.
- Да, мам. Мы встречаемся несколько недель.
На самом деле, три месяца, ну да ладно.
- Правда? А почему тогда мы ничего не знаем об этом парне? - снова спросил папа.
- Потому что я сама только узнаю его. Но он очень хороший, умный.
Не думаю, что Мейс действительно окончил среднюю школу, но он превосходен, а также потрясающий барабанщик. Я же не была создана для того типа парней, которых прочила мне мама. Мой мозг бы расплавился от скуки уже за неделю. И это произошло бы, если только я раньше не вынудила бы его сбежать.
- Где вы познакомились? - спросила мама.
О, ты знаешь, он подцепил меня в баре гоу-гоу, где я танцую. Это моя дополнительная работа, о которой ты понятия не имеешь.
Но вместо этого, я ответила:
- В библиотеке.
Мейс в библиотеке. Смешно. Надпись на татуировке, извивающейся на его ключице, произносилась бы как “нигадяй”, вместо “негодяй”, если бы я его не остановила.
- Правда? - мамин голос прозвучал скептически. И я ее не осуждаю. Знакомство с милым парнем в библиотеке - это не было на меня похоже. Каждое знакомство с родителями заканчивалось провалом, они были убеждены, что их дочери промыл мозги безбожный тип, а сам парень бросал меня из-за того, что у меня имелось слишком много “багажа”.
И багаж этот звали Бетти и Мик. Из бридж-клуба они возвращались домой в потных жилетах в горошек. Иногда было трудно даже поверить, что я произошла от них. Когда я впервые покрасила волосы в ярко-розовый, мама разразилась слезами, как будто мне было шестнадцать, и я беременна. А это была лишь временная краска.
В эти дни было проще потакать им, особенно потому, что они до сих пор помогали мне финансово, так что я могла тратить больше времени на музыку. И дело не в том, что я их не любила… Любила. Я просто не любила того человека, каким они хотели меня сделать.
