И как я ни пытался увильнуть от просьб, тетя Жанна всегда находила контраргументы. Если говорил: «Сегодня не могу», следовало: «А когда можешь?»; если возражал: «Это не слишком удобно, машина не моя», отвечала: «Так я ж не часто прошу»… Всякий раз я оказывался побежденным.
Все, хватит! Сейчас я был на взводе, да и задание Макса давало хорошую возможность поставить точку в этой истории нещадной эксплуатации.
Монолог тети Жанны, из прыгающих мыслей которой стало ясно, что надо помочь перевезти мебель для сестры жены соседа, окончился ожидаемым вопросом:
– Глебушка, ты ведь поможешь любимой тете?
Я выждал секунду и второй раз за день выдал твердое «нет».
На другом конце провода повисла тишина. Я уже подумал, что легко отделался, и на этом разговор окончен. Но так просто выиграть битву не удалось. Тетя пришла в себя и двинулась в контратаку:
– Как это нет, Глебушка?
– Просто нет.
– Но почему?
Этот коварный вопрос был известен уже давно. На любой аргумент тетя Жанна всегда умудрялась найти несколько своих – как правило, еще и приправленных очень яркими эмоциями. Кратко это можно передать так: какая она бедная, несчастная, всеми покинутая, ей никто не помогает в трудной ситуации, а я такой черствый и равнодушный – не хочу помочь любимой тете, которая заботилась обо мне с пеленок…
К счастью, у меня уже была заготовка от Макса.
– Не хочу, – ответил я.
Как объяснял мне наставник, на любой логический аргумент всегда можно найти контраргумент. А вот на фразу «не хочу» возразить очень сложно. Однако тетя Жанна была профессиональным манипулятором и не могла сдаться так легко.
– Глебушка, ты что же, не любишь родную тетю?
– Люблю, – впрочем, в этот момент в искренности такого признания я очень сомневался.
– Так почему же ты не готов мне помочь?
– Не хочу, – вновь повторил я свой железобетонный аргумент.
– Ты объясни, пожалуйста. Я хочу понять: как же так? Мне так нужна помощь!
Разговор начал мне порядком надоедать. Еще немного, и тетя прибегнет к своей любимой манипуляции – я, мол, ее до приступа доведу, и ох, у нее уже сердце покалывает.
– Тетя Жанна, нет – и все, давайте на этом закончим разговор, – я сбросил звонок.
Пусть думает обо мне что хочет, хватит манипуляций. Внезапно пришло облегчение. Страх обидеть тетю (который, признаюсь, был) куда-то ушел. И на его месте возникло приятное чувство легкости от того, что удалось избавиться от проблемы, регулярно достававшей меня в течение последних нескольких лет. В том, что смогу отказать тете Жанне и в следующий раз, я уже не сомневался.
