♦ собирать растения нужно только в экологически чистых местах, вдали от промышленных центров (20–25 км) и дорог (не менее 100–150 м). Нельзя собирать лекарственные растения рядом с полями, обработанными гербицидами и пестицидами, а также со свалками (15–20 км). Лучше всего собирать растения в местах, удаленных от жилья, либо высоко в горах;
♦ растения необходимо собирать в наиболее подходящее для этого время. Нельзя собирать растения сразу после дождя, иначе они потеряют цвет и аромат;
♦ собирать растения нужно с хорошим настроением, с мыслями о том, чтобы принести помощь людям или себе. Многие народные целители при сборе трав даже читают молитвы.
Прежде чем приступить к сушке, свежесобранный растительный материал необходимо предварительно обработать. Надземные зеленые части растений нужно освободить от пожелтевших листьев, удалить части, подпорченные гнилью или насекомыми, очистить от пыли и посторонних примесей. Цветки нужно отделить от цветоножек, стебельков и прицветников.
Укладывать листья и траву (то есть стебли с листьями и цветками) для сушки необходимо как можно ровнее, чтобы листья лежали плоско, не скручивались, не перегибались, а стебли по возможности лежали концами в одном направлении. Благодаря этому существенно облегчается последующая укладка высушенных растений в тару – в дальнейшем они будут меньше ломаться, крошиться, сохраняя естественный вид.
Подземные части растений перед сушкой нужно очистить от земли, а при необходимости вымыть или выскоблить с удалением коры. У корневищ срезают головку (верхнюю часть) и удаляют маленькие боковые корешки. У корней некоторых растений, например алтея, стержневой деревянистый корень удаляют и в сушку направляют лишь более тонкие боковые корни. Все толстые и сочные части перед сушкой нужно разрезать вдоль, а длинные – поперек на короткие куски. Некоторые толстые части (как, например, у корня сумбула) необходимо нарезать кружочками.
Существует несколько способов сушки лекарственных растений.
Воздушно-теневая сушка применяется для трав, листьев и цветков, которые теряют естественный цвет под воздействием прямых солнечных лучей. Такую сушку производят в проветриваемом помещении или на чердаке. В хорошую погоду ее можно проводить на открытом воздухе в тени, под специальным навесом.
Воздушно-солнечная сушка подходит для корневого и корневищного лекарственного сырья, содержащего дубильные вещества и алкалоиды, а также для сочных плодов. При этом сырье раскладывают тонким (1–3 см) слоем на листе бумаги, чистых стеллажах, марле, полотне, рогоже и не менее 1 раза в сутки переворачивают. На ночь сырье рекомендуется убирать в помещение.
