На лестничной площадке было три двери. Одна из них была застекленной.
— Открой дверь, — сказал он, — зайди внутрь.
Он решил выстрелить ей в спину, как только она переступит порог. Затем ему останется только закрыть дверь, и ее не будет видно.
Далекий голос зашептал за закрытой дверью его памяти. Воспоминания никогда его не мучили. Он не думал о смерти: глупо бояться смерти в этом пустом ветреном мире. Он спросил хрипло:
— Ты счастлива? Я имею в виду, ты довольна работой?
— Нет, не работой, — сказала она. — Работа — это не навсегда. Как вы думаете, кто-нибудь женится на мне? Я надеюсь.
Он прошептал: «Заходи. Посмотри в окно». Его палец дотронулся до курка.
Она послушно прошла вперед. Он поднял револьвер. Его рука не дрожала, он сказал себе, что она ничего не почувствует. Ей не стоило бояться смерти. Она подняла висящую на боку сумочку. Он обратил внимание на старую изысканную форму вензеля — кружок из гнутого стекла и внутри него инициалы «Э.К.»…
Дверь закрылась, и голос сказал:
— Извините, что я привез вас сюда так рано, но мне придется допоздна задержаться в конторе…
— Ничего, ничего, мистер Грейвс.
— Итак, вы называете это премилым домиком?..
Когда Энн обернулась, он опустил пистолет. Она прошептала беззвучно: «Быстро сюда». Он подчинился, но не понял и готов был выстрелить, если она закричит.
Она увидела пистолет и сказала:
— Уберите. С этой штукой вы только наживете неприятностей.
— Твои чемоданы в кухне, — напомнил Рэвен.
— Я знаю.
Они вошли через переднюю дверь.
— Газ и электричество, — послышался голос, — подведены. Десять фунтов сразу. Подпишитесь под пунктирной линией и ввозите мебель.
Четкий голос, который вязался с пенсне, высоким воротником и редкими прилизанными волосами, произнес:
— Мне надо будет обдумать.
— Пойдемте посмотрим верх, мистер Грейвс.
Они услышали, как те пересекли прихожую и поднялись по лестнице. Агент говорил не переставая.
— Я буду стрелять, если ты…
— Молчите, — сказала Энн, — ни слова. Послушайте, у вас эти деньги с собой? Дайте мне две пятерки.
Он заколебался, и она прошептала настойчиво:
— Нам придется рискнуть.
Агент и мистер Грейвс прошли в большую спальню.
— Вы только подумайте, — говорил агент, — ситцевые обои.
— Стены звуконепроницаемые?
— С помощью особого процесса. Закройте дверь.
Дверь закрылась, и голос агента продолжал приглушенно, но отчетливо:
— И в коридоре вы не услышали бы ни звука. Эти дома строились специально для семейных.
— А теперь, — произнес Грейвс, — я хочу посмотреть ванную.
