А как всё хорошо начиналось. Как я радовался, что лежащую на обочине жизни Посконь посетил работодатель, предложивший очень даже пристойную зарплатой. Вот он, реальный шанс расплатиться с долгами и, вырвавшись с планеты, продолжить учебу. Да вот, поди ж ты! Не иначе, кто-то шибко умный - там, 'наверху', решил в очередной раз проверить мой характер на прочность...
Первый рейс в новом качестве, первый прыжок и... И меткое попадание в здоровую, дурно пахнущую кучу сами знаете чего. Я даже не успел прийти в себя после прыжка и сбросить с себя страховочные ремни, как тревожный рёв аварийной сирены разорвал рабочую тишину торговца.
Резкий рывок. Пара секунд гравитационного хаоса. После чего испуганный голос вахтенного офицера объявил боевую тревогу. Я уж было приготовился паниковать, как внезапно стало не до этого. На мой коммуникатор поступило распоряжение - срочно явится на лётную палубу. Вслед за этим, спокойный голос капитана подтвердил приказ по громкой связи. Сразу стало понятно, что он касается не только меня, а и всех свободных от дежурства членов экипажа.
Рекордные шестьдесят секунд на облачение в скафандр, и вот я уже мчусь по коридорам в сторону общей точки сбора. К своему стыду, до ангара, где во время межсистемного полета, стоял на приколе грузовой шатл, я добрался самым последним. Сказалось плохое знание планировки судна. Даже закаченная в комм-ридер схема не помогла. Но, тем не менее, мне сразу удалось воткнуться в тему.
Собрание проводил лично Кэп. И, если отбросить в сторону вводную патриотическую шелуху, то по его словам выходило следующее - стоило кораблю выйти из прыжка, как он моментально был атакован неизвестными. Трагическое стечение обстоятельств или точный расчет пиратских навигаторов, теперь - это уже не важно. Но, тем не менее, факт остается фактом - 'Долину' вынесло прямо на спящие в засаде противокорабельные ракеты (ПКР).
Система противоракетной обороны (ПРО) торговца опомнилась слишком поздно. Максимум, что ей удалось - это сбить с курса и заставить сдетонировать одну из хищниц. Зато вторая ракета сполна отплатила за свою обиженную товарку и отметилась точным попаданием в маршевый двигатель. Взрыв был настолько сильным, что торговую вотчину закрутило волчком. Но, благодаря своевременному вмешательству дежурного пилота, неконтролируемое вращение удалось остановить. После чего транспорт беспомощно застыл с отключенной главной силовой установкой посредине гравитационной аномалии.
