Надо во что бы то ни стало зубрить математику так, чтобы все думали, что у него есть репетитор.
Или пойти к отцу и сказать, что ректор велел ему заниматься. Нет, нельзя. Отец захочет поговорить с ректором, и тогда, конечно, все выйдет наружу.
Нет, зубрить, зубрить и зубрить!
И в душе Свена стало опять немного светлее.
Ему, казалось, что сама судьба заставила его таким образом серьезно заняться математикой.
Но так легко на душе, как утром, ему всетаки не было. Он целый день чувствовал руку ректора на своем плече, видел его дружеский взгляд.
А Свен стоял перед ним и лгал!
V
СВЕН ЗАПУТЫВАЕТСЯ В СОБСТВЕННОЙ ПАУТИНЕ
— Если ты хочешь, ты отлично можешь учиться, голубчик Свен, — говорили один за другим учителя.
— Я всегда говорил, что ты можешь хорошо учиться, — говорил дома отец, когда Свен показывал ему свой балльник с единицами по всем предметам.
С новым балльником учение, действительно, пошло по-новому.
— Ты теперь берешь частные уроки? — спрашивал кандидат Ланге, стоя перед Свеном с тетрадкой в руках. Под всеми четырьмя заданными уравнениями стояло „верно", а внизу красовалась огромная единица.
— Да, — отвечал Свен, опуская глаза.
— С кем же ты занимаешься?
— С кандидатом Винтер.
— Хорошо. Продолжай учиться с ним. Дело наладится.
— Да.
Все дурное отошло в область прошлого вместе с старым балльником. Пришлось солгать только один раз — да и то Свеннингсену, — и все пошло хорошо.
Только „частные уроки математики" трудно давались Свену. С тех пор, как он сжег письмо ректора, Свен точно связался с какой-то злой силой, которая росла и опутывала его все сильнее. Одна ложь влекла за собой другую, он постоянно боялся, что его откроют. Все крепче и крепче держала его в руках эта сила, спасения больше не было.
Учить математику один он не мог. Сколько он ни старался, он ничего не мог понять. А нужно было во что бы то ни стало делать успехи! Ведь он же „брал частные уроки". И каждый день отец мог встретиться с ректором и узнать о письме. И потом этот кандидат Винтер! Если Ланге придет в голову поговорить с ним, спросить его об успехах. Это так легко может случиться! Свен даже раз встретил их вместе на улице; испугавшись до полусмерти, Свен спрятался в первые ворота, чтобы не быть замеченным. Если бы они увидели его, они, конечно, заговорили бы о его занятиях. С тех пор Свен дрожал каждый раз, когда нужно было завернуть за угол.
И все это из-за того, что он сжег письмо!
Если бы он не сделал этого! Но ведь он не знал, что там написано, он так боялся тогда.
