Когда некоторые спрашивали его, зачем он стоит здесь, он отвечал наудачу, чтобы отделаться. Классы наполнялись, в них становилось все шумнее; в каждом классе был свой особенный шум.
Свен Бидевинд устал стоять. Вспоминая о том, что ему нужно сказать Свеннингсену, он то падал духом, то вновь обадривался.
Наконец, раздался звонок, и Свеннингсен вышел из учительской. Он шел вместе с учителем Семме. На углу двух перекрестных коридоров они остановились и стали говорить о чем-то. Свен Бидевинд стоял тут же рядом и так волновался, что у него схватывало живот.
Наконец учителя разошлись, рассмеявшись, и Свеннингсен направился к III классу.
— Виноват, господин Свеннингсен…
— Что скажете, господин Свен?
— Я только хотел… хотел сказать, что я… я нечаянно потерял свой балльник.
— Потерял балльник? Что за чепуха? Ты постараешься найти его — вот и все!
— Да, я… я мог бы найти его, но…
— Где ты потерял его— здесь или дома?
— Дома, но…
— Так поищи дома!
И Свеннингсен хотел итти.
— Нет, дело в том, что это невозможно!
— Что же ты с ним сделал, мальчик?
— Это очень неудобно сказать.
— Что за чепуха! Что ты сделал с ним?
— Я нечаянно уронил его в… в… ватер-клозет!
— !
Свен стоял с опущенными глазами. Свеннингсен хохотал.
— Ну, там его, конечно, искать нечего. Это ты правду говоришь? Придется купить новый!
— Можно мне пойти купить сейчас?
— Зачем же сейчас? Подожди до перемены.
— Мне ужасно неловко, мне не хочется, чтобы об этом знали в классе.
— Ну, так беги скорей!
Свен Бидевинд исчез.
Он несся по улице, как ураган; ему казалось, что солнце светило ярче, воздух стал легче. Ура! — самое трудное было позади!
С блестящим новеньким балльником в руках он вернулся в класс, запыхавшийся, но целая гора свалилась с его плеч. Он в глубине души обещал себе, что вместе с этим новым балльником он начнет и новую школьную жизнь.
Это, собственно говоря, было совсем нетрудно. Нужно было только прочитывать уроки дома.
В одну из перемен ректор подошел к Свену.
— Ну что же твой отец сказал на мое письмо. Свен? — спросил он.
Свен вспыхнул.
— Он сказал, что я буду брать частные уроки но математике.
— Отлично. Так докажи теперь, что ты можешь хорошо учиться.
Яркий свет, сиявший с утра в душе Свена, вдруг погас. Ректор похлопал Свена по плечу и прошел дальше.
Если бы он знал, что Свен сжег письмо и что отец даже и не видел его!
А вдруг он узнает это? Вдруг он встретит когда-нибудь отца на улице и случайно заговорит с ним о письме?
Ужасно!
