ХОЗЯЙКА начинает смеяться.
И так обессилеет, что повиснет у меня на руке, и мы оба чуть не летим на тротуар.
Смех ХОЗЯЙКИ становится глубже.
Однажды в кафе, за крошечным таким столиком, мы разом расхохотались и оба вмиг наклонились, в тот самый момент, когда официант ставил на стол мой омлет, и мы головой…
Она заливается смехом и хлопает себя по ноге. Он замечает это и продолжает улыбаться. Позади прилавка раздается свисток чайника.
ХОЗЯЙКА. С молоком или с лимоном?
С минуту он с улыбкой наблюдает за ней.
С лимоном?
МУЖЧИНА. Да, с лимоном.
Она идет и наливает чай.
МУЖЧИНА(с новым, исполненным предчувствия волнением). Работы у вас немного.
ХОЗЯЙКА. После рождества все на несколько дней замирает. (Протягивает ему чашку).
МУЖЧИНА. Здесь у вас больше похоже на дом.
ХОЗЯЙКА. Я стараюсь продавать только то, что — гипотетически — мне хотелось бы купить самой.
МУЖЧИНА. Преуспеваете.
ХОЗЯЙКА. Вроде бы. (Признаваясь). Наверно. А практически — очень.
МУЖЧИНА. Но ребенок был бы лучше.
ХОЗЯЙКА(вспышка возмущения, но затем — правда). Иногда. (Колеблется). На самом деле часто. (Обводит магазин взглядом). Все это просто цифры, числа. Бизнес — в нем есть что-то ужасное, что-то совершенно бессмысленное, словно изо дня в день выливаешь и вновь наполняешь ведро. Отчего? У меня несчастный вид?
МУЖЧИНА. Вид у вас такой, будто вы себя нашли… В пятидесятый раз — и вам очень бы хотелось выбросить себя снова.
ХОЗЯЙКА. Вы стараетесь по возможности не причинять боли.
МУЖЧИНА. Да, но иногда никак не удается. Случалось, что и причинял.
ХОЗЯЙКА. Неудивительно, что она вас любит.
МУЖЧИНА. Не уверен. Я действительно теперь ничего не знаю.
ХОЗЯЙКА. О, это уж наверняка.
МУЖЧИНА. Почему?
ХОЗЯЙКА. Это было бы так легко.
МУЖЧИНА. Но я так стар.
ХОЗЯЙКА. Нет.
МУЖЧИНА. Не уверен, чтоб я этого хотел. Я предупреждал ее, что не надо, — вскоре после того, как у нас началось. Говорил, что у нас нет будущего. Говорил, что в таких случаях обычно любят себя, и просто нужен человек, который подтверждал бы это. Вот и все — выложил напрямик все самое отвратительное, что только мог придумать.
ХОЗЯЙКА. И все это не имело никакого значения.
Небольшая пауза.
МУЖЧИНА. Не имело?
ХОЗЯЙКА(с безжалостной правдивостью). Разумеется, имело: то, что вы сказали, заставило ее наступить на свои чувства, в чем-то сдерживать себя. Даже немножко унизило.
МУЖЧИНА(защищаясь). Но, по-моему, своей независимостью она дорожит больше, чем любыми отношениями.
ХОЗЯЙКА. Откуда вы знаете? Это вы запретили ей любить…
