- Здорово, Василий Федорович! - нарочито бодрым тоном приветствовал от порога его Коньков.
- Здорово, здорово!.. - Коркин медленно, как бы нехотя, подошел к нему, протянул свою короткую, как обрубленную, но увесистую ладонь и спросил, глядя исподлобья, не то с обидой, не то с укором: - Что ж ты наших птицеловов притесняешь?
- А ты об этом спроси председателя райисполкома или прокурора. Коньков только руками развел - я, мол, тут ни при чем.
- Спрашивал, - сухо ответил Коркин и нахмурился.
- Ну вот... Они распорядители, а я - простой исполнитель, обыкновенный гражданин участковый.
- Ну, чего мы тут стали? Давай к столу! - Коркин пошел первым, поскрипывая хромовыми сапогами.
Он сел за стол в вертящееся кресло, отчего плечи его поднялись еще выше и лысеющая круглая, как глобус, голова оперлась прямо на плечи.
Коньков сел на стул сбоку, и Коркин, точно каменный идол, повернул к нему все тело сразу. Его широкое красное лицо с белыми бровями было все еще сердитым.
- Между прочим, обыкновенный участковый занимается своими делами, сказал Коркин назидательно и даже палец поднял.
- А это все и есть мои дела. По обязанности.
- По какой это обязанности?
- По гражданской.
- И ко мне пришел по этой обязанности?
- Точно!
- Ну, говори!
- Птицеловов задержите до решения райисполкома. То есть не самих птицеловов, а грузовик с птицами.
- А если они не послушаются?
- Грузовик будет задержан, а птиц выпустим на волю.
- Но они же из края, из охотоуправления! - зашевелил бровями Коркин.
- Ну и что? В нашем районе есть Советская власть. Вот и пускай получат у нее разрешение на отлов певчих птиц. Мы находимся рядом с заповедником, а птицы, как известно, живут не на привязи.
- Да я, собственно, ни на чем таком не настаиваю. Пусть оформляют все как надо.
- И слава богу! - улыбнулся Коньков. - Есть и повыше нас люди. Пускай они разбираются.
- Ну и жох ты, лейтенант. - Коркин тоже улыбнулся, но как-то кисло. Ты ведь, чай, не за этим пришел? Это можно было бы и по телефону сказать, из милиции.
- Да и ты не простачок, Василий Федорович. Отгадал. Хорошо иметь дело с умными людьми!
- Чем могу быть полезен?
- Откровенностью, как говорится.
- Перед тобой - как перед господом. Исповедуй!
- Помоги нам разобраться. Кто из ваших потребсоюзовцев держит связь с Бурунгой на Верее?
- Какую связь?
- Ну, заготовители... Кто там еще обитает?
- А-а! Кузякин и Рыбаков. Они у меня клепку там заготовляют и кору бархатного дерева.
