Чтобы понять, какова любовь к мате на родине, стоит просто заглянуть в ближайший супермаркет. Вам сразу же бросится в глаза, что пачки чая и банки с кофе сиротливо притаились где-то в углу, а доминирующее положение, практически 85 % всего пространства под «чайные» и «кофейные» напитки, занимает мате. Мате можно купить везде: на рынках и в уличных киосках. Это тот товар, который мы привыкли называть термином «первая необходимость».
Причем необходимым он был всегда, и 50 и 100 лет назад. Уходили в неизвестность марки, но любовь к мате оставалась неизменной. Возможно, если бы какой-то старик, живший десятилетия назад, решил пройти по магазинам и купить свой любимый мате, он не смог бы этого сделать. Мате Andresito ему бы ни о чем не говорил, а его любимый Salus, имевший достаточно навязчивую рекламу в 40-е годы XX века, уже исчез. На вопрос рекламы 1942 года «Что вы знаете о Salus?», большинство современников ответят: «Ничего не знаю». Зато такие марки как Pipore и La Hoja (который, к сожалению, уже совсем не тот), кажется, вечны.
Большая часть мате выпивается в Уругвае, за ним следует Аргентина, производящая самое большое количество йербы. По данным на 2005 год потребление мате на душу населения в Уругвае составило 7,8 кг в год, в то время как в Аргентине выпивается «только» 6,7 кг. Понятие «на душу населения» включает в себя также грудных младенцев, так что реальное потребление мате среднестатистическим жителем значительно выше.
Аргентина, как самый крупный производитель мате, экспортирует не только йербу, которая прошла все этапы производства. Уругвай, например, часто покупает мате грубого помола, часто не выдержанный, из которого в этой стране уже выпускаются собственные марки йербы. Нередко этот «недоделанный» мате может быть экспортирован в третьи страны, поэтому покупать «вразвес» мате все-таки не рекомендуется.
В настоящий момент только на аргентинском рынке, исключая рынки Бразилии, Парагвая и Уругвая, насчитывается свыше двух сотен марок мате, однако, конечно, большая часть прилавков занята продукцией крупных производителей (их насчитывается около десяти), которые занимают 80 % рынка. Сейчас самый крупный производитель – это Las Marias, но так было не всегда. Когда-то самой известной маркой был Cruz de Malta, и по этому поводу, хотелось бы предложить вам небольшое эссе.
Сейчас 30-е годы XX века, когда в Соединенных Штатах разразилась Великая Депрессия, а страны Латинской Америки, в частности, Аргентина, стали готовиться к военным диктатурам, плотно укутаны нитями времени, но именно тогда стали подавать мате в кофейнях, наряду с кофе и чаем.
