Значительное влияние на демографическое развитие оказывают такие институты, как семья и государство, а если исходить из классификации по признаку выполняемых функций, – институты, обеспечивающие рождение и воспитание детей, защиту жизни от болезней, несчастных случаев и преступных посягательств (системы здравоохранения, поддержания правопорядка), и ряд других.
В ходе развития общества формируется взаимосвязанная совокупность его институтов – институциональная структура. Отдельные институты общества выступают в качестве инструментов (способов) организации и регулирования тех или иных сфер человеческой деятельности, а институциональная структура в целом – инструмента адаптации человеческого общества к внешней (природной, техногенной, экономической и т. д.) среде. Поэтому институциональная структура не является застывшей: с изменением внешней среды происходит (хотя, как правило, с известным запаздыванием) и изменение «правил», по которым живут люди, привычных для них способов действия и мышления.
Институциональные структуры представляют собой многослойные образования. Их необходимой частью являются глубинные интегративные структуры общества, сформировавшиеся, как правило, несколько столетий (иногда тысячелетий) назад и характеризующиеся большой инерционностью. Эти структуры часто называют институциональными матрицами, или (разумеется, метафорически) «геномом» общества.[396] Институциональная матрица общества ограничивает изменение институтов в процессе адаптации к внешней среде определенными рамками, что позволяет сохранить целостность общества, его внутреннюю «логику». Различные общества (локализованные в тех или иных регионах Земли) обладают разными институциональными матрицами («геномами»). В этом смысле говорят, например, о «западной» и «восточной» институциональных матрицах, об институциональной матрице российского общества, геноме восточных обществ и т. д.
Важным свойством институциональных структур является их зависимость от предшествующего пути развития. Поскольку историческое прошлое каждого региона, кристаллизованное в его институциональной структуре, обладает существенной спецификой, институциональные структуры обществ, сложившихся в различных регионах Земли, также оказываются различными. Институциональная структура одновременно выступает и в качестве носителя исторической памяти того или иного общества, и в качестве активного промежуточного звена между недемографическими (экономическими, технологическими, природными и т. д.) и демографическими процессами. Прошлое, кристаллизованное в институциональных структурах, при взаимодействии с импульсами современности приводит к специфическим феноменам в различных сферах жизни региона, в том числе демографической.
