Помимо Бразилии стерилизация получила широкое распространение также в Эквадоре и ряде центральноамериканских государств.
Использование операций стерилизации в качестве основного метода контрацепции в Бразилии определяется целым рядом причин. Одна из них состоит в том, что существующее законодательство разрешает аборты лишь в случае, когда беременность угрожает жизни матери или если женщина стала жертвой насилия.[319] Другая причина заключается в отсутствии средств на покупку противозачаточных пилюль. Специальные исследования показали, что в 1996 г. на Северо-Востоке Бразилии, в самом бедном из 5 макрорегионов страны, стерилизации проводились заметно чаще, чем в экономически мощной агломерации Сан-Пауло; выше была и доля бесплатных для пациенток операций, финансировавшихся из государственных фондов.[320] На Северо-Востоке Бразилии соотношение между численностью женщин, сделавших операцию стерилизации, и теми, кто принимал гормональные пилюли, составляло 3,45, тогда как в экономически развитом южном макрорегионе – только 0,85.[321] В то же время, как показывают результаты обследований, к операции стерилизации довольно часто прибегают и более состоятельные женщины после того, как они достигают желаемого числа детей.
Профсоюзные активисты и феминистские организации отмечают многочисленные случаи, когда работодатели требуют от претенденток на рабочее место справку о проведении стерилизации с тем, чтобы избежать выплаты им предусмотренного законом пособия в случае наступления беременности. Однако поскольку такие требования делаются всегда устно, а женщины боятся попасть в «черный список» работодателей, уличить последних в нарушении прав женщин оказывается практически невозможным.[322]
Активисты, защищающие права бразильских индейцев, отмечают также, что операции стерилизации, на которые соглашаются женщины из индейских племен, являются с их стороны актом отчаяния, поскольку они не имеют других средств спасти уже родившихся детей от недоедания. Кроме того, отмечается заинтересованность богатых землевладельцев в сокращении численности индейских племен – это помогает отбирать у индейцев принадлежащие им земли.[323]
Существуют также ряд экономических и политических причин, стимулирующих стерилизацию не только со стороны «спроса», но и со стороны «предложения». В период, когда стерилизация разрешалась только по медицинским показаниям, одним из которых служила опасность беременности для жизни женщины, необычайно широкое распространение получили роды через кесарево сечение, на которые в Бразилии в 1980-е гг. приходилось около трети всех родов, проходивших в больничных условиях. Это объяснялось тем, что наличие в анамнезе двух кесаревых сечений считалось достаточным показанием для стерилизации. Часто стерилизация производилась совместно с родами через кесарево сечение, при этом роды осуществлялись за счет государства, а стерилизация – за счет пациента, что обеспечивало врачам дополнительный заработок. Столь широкое распространение кесаревых сечений весьма негативно оценивалось многими бразильскими специалистами, указывавшими на отрицательное влияние сложившейся практики на здоровье женщин, а также на неоправданный рост затрат, который несет в результате нее государственное здравоохранение.
