– Ничего-о! – сказала подруга Папы. – Голод не тетка, всех заставит поднапрячься.
Встал Толик, коренастый, очень сильный паренек, обычно мало говоривший:
– Что-то это как-то… Лично мне рядом с голодными и есть не захочется.
– А ты не садись рядом, – предложила подруга Папы. – Или отдай свое голодным, если не захочется.
Все, кто поменьше и послабее, угрюмо молчали. Молчала и я, не став еще полноправным членом коллектива. За свой обед я не слишком беспокоилась, будучи от природы порядочного роста и тогда физически довольно сильная. Норму, или близко к ней, я чаще всего могла выработать.
– А что, если сделать так, – полуспросил-полупредложил Мама Коля в своей обычной застенчивой манере. – Все наши заработки, и большие, и маленькие, поступают в общую кассу. Продукты закупаем с учетом всех аппетитов. Выберем повара и помощника, они готовят на всех. И едим все вместе, сколько кому требуется. А в конце, перед отъездом, какие останутся деньги, делим все поровну. А? Народ, вы как? Папа, что скажешь?
Зашумел общий галдеж, каждый говорил свое. Поднялся с места Папа, стало потише.
– Идея в принципе неплохая, – сказал он неохотно. – Но, Мама, мы же с тобой обсуждали. Не очень справедливо получается. Ребята ведь хотели подзаработать. И возможность такая есть. А так – вроде как зазря надсаживаться. Никому, в общем-то, ничего и не достанется. Только чтоб сыты все были. Ради этого? Ну, не знаю, не знаю…
– Чего ты не знаешь? – удивилась Папина подруга. – Просто работящие будут содержать ленивых, вот и все.
– Почему же ленивых? – мягко возразил Мама. – У нас нет ленивых.
– Как же, как же, – саркастически поддакнула подруга.
– А мы за! – выкрикнул кто-то из кучки парней. – Зачем нам девчонки голодные и злые? Они нам нужны сытенькие, пухленькие и добренькие!
Один тут же начал тискать сидевшую поблизости девчонку, та пищала и била его панамкой по голове.
– Вот сейчас! Разлетелись! Будут вам добренькие! – кричали в ответ девушки. – Еще неизвестно, кто кого кормить будет!
– А чо, это идея! Пусть девки нас кормят! Как у львов, баба – добытчица, а мужик – царь зверей!
– Вот тебе, царь, первая порция! – и та, которую тискали, звонко щелкнула парня по лбу.
– Ребята, ребята, кончайте, – взывал Папа, – серьезный вопрос обсуждаем!
– Во! – крикнул кто-то. – Вон сидит серьезная девушка, молчит все. Представительница важнейшего из искусств! Пусть она скажет!
Я не сразу сообразила, что серьезная представительница – это я.
