Новогодний подарок
В половине третьего мама начала куда-то собираться. Надела черное шелковое платье, помазала губы остатками помады из бумажной трубочки, подчернила ресницы. Аня спросила, куда она идет и не возьмет ли ее с собой, но мама захлопнула дверцу шкафа, в котором было зеркало, и, ничего не ответив, ушла. Сверчку, бабке, она тоже не сказала, куда идет. Илюшка говорил, будто видел, когда закрывал за мамой дверь, что на лестнице ее встретил усатый дядька в шляпе, но это была неправда. У мамы не было знакомых с усами.
Илюшка все время приставал с елкой, приспичила ему эта елка. И гости ему, видите ли, нужны. А к ним никогда никто в гости не приходит. В прошлом году никто не пришел, и в этом никто не придет. Хорошо хоть, мама ушла, а то сидела бы до самого Нового года злая и ругала бы весь вечер Аню и Сверчка.
За стеной с утра заводили радиолу. К вечеру начали стучать сдвигаемыми столами, и соседский Алексей кричал:
– Мама, вы ставите меня в неудобное положение! Гости ведь приходят ко мне, а не к вам с отцом! Вы же обещали уйти.
Из кухни пришел Илюшка. В измазанных повидлом руках он нес два пирожка – один поменьше, другой побольше. Подошел к Ане и протягивал то один, то другой. Аня сказала:
– Я старше, мне полагается больше, – и вырвала большой пирог.
Илюшка противно завыл. В кухне зашаркала Сверчок. Сейчас придет и начнет читать наставления.
– Ладно, на оба, заткнись только.
Несколько минут он задумчиво жевал, откусывая поочередно от каждого пирожка, потом спросил:
– Ну, а когда же они придут?
– Кто еще?
– Да гости.
– Наказание с этим ребенком! Сказано, отрезано, никто не придет.
Илюшка помолчал еще немного.
– Интересно, какие они принесут подарки. Ты подумай сама, как же без гостей? Кто же тогда елку принесет? У нас ведь нету елки.
– Обойдешься без елки.
– Нет, без елки нельзя. Праздник ведь называется «Елка».
– Праздник называется «Новый год», пора бы знать.
– А у тети он всегда назывался «Елка». И мне всегда что-нибудь дарили – такой пакетик, а в нем разные конфеты и мандаринки.
– Фу, мандаринки! Распустил нюни, как девчонка!
Илюшка скривился и заплакал. На этот раз тихо. Сквозь слезы он шептал:
– Только и знает что ругаться… Ругается, ругается, злющая, как ведьма, даже хуже мамы…
– Врешь! – зашипела Аня. – Мама не злая! Она просто раздражительная! – Тут ей пришла в голову новая мысль: – Слушай, Илья, перестань ныть.
Илюша сразу замолчал и посмотрел на Аню с любопытством.
– Слушай, ну зачем тебе какие-то подарки? Мы же уже большие. Давай лучше сами сделаем подарок. Маме. А?
