Но старуха сказала:
— Нет.
Малуша готова была возмутиться, однако колдунья продолжала приказывать.
— Выведи меня из города… А пока, голубка, на-ка выпей еще, — и она напоила Всеславну новым отваром.
— Милая У… — только произнесла она, и веки ее закрылись.
— Пусть поспит, а ты, дочка, идем со мной.
Выйдя за город, они дошли до лесочка, где старуха, сложив руки трубочкой, вдруг издала странный звук:
— Уууаа!
Раздался треск сучьев, и перед ними, напугав Малушу, выросла огромная лосиха в сопровождении серой волчицы. Старуха, подоив лосиху, заторопилась обратно.
Когда они вернулись, Всеславна еще спала. Но стоило колдунье несколько раз провести пальцами по ее лицу, как та открыла глаза.
— Выпей, — и старуха напоила ее лосиным молоком.
Всеславна стала меняться просто на глазах. Малуша не знала, чем накормить свою госпожу. А у той аппетит набирал силу. Колдунья почти не отходила от больной.
Вскоре Всеславна уже могла подниматься. Первые шаги… И вот прогулка по переходу. Внезапно она столкнулась с княгиней.
— Всеславна… — княгиня растерялась: не то удивление в голосе, не то огорчение. — Ты уже встала? Как я рада! И как обрадуется князь! — двусмысленно добавила она.
— Да, Великая княгиня. Я благодарна Богу, что он возвращает мне силы. Я смогу встретить Аскольда и своего братца, — она мило, застенчиво улыбнулась.
— Да, да, они скоро должны вернуться. Иди в постель. Я тебе помогу, — предложила княгиня, заметив, что гостья устало оперлась о стену.
Доведя до кровати, она уложила больную.
— А это кто такая? — спросила она у Малуши, показывая на старуху.
— Матушка, — Малуша готова была пасть ей в ноги, — не прогоняйте эту бабушку! Она лечит мою госпожу.
— Да что ты, милая, Бог с тобой. Пусть живет, — княгиня поспешила выйти из опочивальни.
— Злая женщина, — сказала вслед старуха, — ты не верь ей, голубка.
— Ты напрасно так, Улала. Она добрая…
— Улала! Кто тебе сказал, что тяжело слегла моя хозяйка? — наконец осмелилась спросить Малуша.
— Великий Перун послал мне вещий сон. Я просила у него для тебя, — старуха посмотрела на Всеславну, — милости, и он тебе ее дал. А эту женщину, повторяю, бойся, не будь дурафьей.
А княгиня, вернувшись в свои покои, велела кликнуть Путшу. Досталось ему крепко.
— Песье дерьмо твоя колдунья! — ястребом налетела на него хозяйка. — Пусть идет и сама справляется с другой ведьмой!
Как ошпаренный выскочил от нее Путша. Не может понять, о какой ведьме речь.
— На погибель мою эта княжна тут появилась, — озлился он.
