– Тебе пора становиться коммунистом, ведь ты уже работаешь на руководящей должности!
Я даже не стал обсуждать с ним эту тему. Впрочем, не я один артачился, наш начальник цеха Толченов тоже был беспартийным.
С 17 января я стал работать помощником машиниста, причём вполне успешно. Даже предотвратил одно столкновение с дрезиной, которая вышла на наш путь. Я сразу затормозил стоп-краном, установленным на площадке хвостового вагона, и подал машинисту сигнал остановки. Когда об этом случае узнал начальник цеха, то спросил:
– Кто предотвратил?
Ему ответили, что Фёдоров.
– Какой Фёдоров?
Этот вопрос сочли риторическим и ничего не ответили, поскольку моих однофамильцев в цехе больше не было. Через два месяца Толченов вызвал меня в кабинет и сказал:
– Не можем мы больше держать тебя в помощниках. С завтрашнего дня будешь работать машинистом.
* * *
Судили Орлова весной в Свердловском областном суде. Меня туда же вызывали как свидетеля. Запомнился один вопрос, заданный мне кем-то из членов судейской коллегии:
– Как вы считаете, большой ущерб нанесён предприятию в результате этой аварии?
– Для одного человека это невосполнимый ущерб, – ответил я, имея в виду погибшую женщину, – а для такого предприятия, как наш комбинат, это убыток, но восполнимый. А гибель человека ничем измерить нельзя.
Орлова приговорили к шести годам лагерей и штрафу в пять тысяч рублей. Он был семейным, у него осталась жена и двое детей.
* * *
Возможно, кто-то из читателей удивился, узнав, что в нашем цехе помощниками машинистов работали женщины. Сейчас это редкость. Однако в те годы подобное встречалось довольно часто. Мало того, женщины часто работали и машинистами. Когда я в 1958 году приехал в Асбест, то среди машинистов электровоза на узкой колее были четыре женщины. Две были уже в солидном возрасте, они начали работать на электровозах ещё во время войны. Когда в 1960 году перешли на широкую колею, эти женщины стали работать помощниками машинистов. Две другие женщины были помоложе. Одна из них нашла другую работу и уволилась, а другая, по фамилии Степанцова, освоила новую технику и стала работать машинистом.
Степанцова выделялась приятной внешностью, работоспособностью и деловитостью. Она была одинокой женщиной, а помощником у неё был женатый мужчина. Со временем их рабочие отношения переросли в личные, и они стали любовниками, встречаясь в выходные дни у неё дома. Но однажды что-то у них не заладилось, и когда он в очередной раз пришёл домой к Степанцовой, она отказала ему в близости и объявила, что у них всё кончено. Любовник рассвирепел, схватил нож, пригрозил: «Убью тебя, потом себя!»
