За одиннадцать лет жизни в Асбесте я ни разу не пересекал поездом границу Свердловской области (единственная поездка в Пермь была на автомобиле). Я посоветовался с Раей, и она поддержала мою несколько сумасбродную идею. Рассказала, что в Севском районе Брянской области в деревне Ивачево живёт её тётя и двоюродная сестра Валентина. Этот населённый пункт стал моим приблизительным ориентиром.
Я взял билет на поезд Свердловск – Москва. Ехал в купейном вагоне, в дневное время из окна общего прохода любовался просторами нашей Родины и её разнообразными пейзажами. На остановках вспоминал, чем знамениты населённые пункты, которые мы проезжали, и задумывался, не стоит ли выйти из поезда и попытать счастья. В Коврове, как я знал, выпускали мотоциклы «Ковровец», а в следующем городе с красивым названием Гусь-Хрустальный можно было попробовать устроиться на работу по производству хрусталя. Впрочем, про это я подумал больше в шутку. Доехал до Москвы, взял билет до Брянска. Решил попробовать устроиться там машинистом электровоза.
На грузовой станции Брянска я обратил внимание, что грузовые составы возят преимущественно электровозы ВЛ60[4]. Я нашёл электровозное депо, зашёл к начальнику в кабинет. Там находилось два человека, вероятно, начальник и его заместитель. Кто-то из них поинтересовался, что привело меня к ним.
– Хочу поступить к вам на работу, – просто ответил я.
– А на какую?
– Машинистом электровоза.
Начальник попросил документы. У меня с собой не было лишь трудовой книжки, остальные документы я передал для изучения. Он быстро их просмотрел, тут же протянул мне листок бумаги и ручку:
– Пишите заявление.
Продиктовали текст. Я написал, и начальник тут же поставил свою подпись. В последний момент я спохватился:
– А как у вас с жильём? У меня семья – три человека, и скоро ожидается прибавление.
– Комната в семейном общежитии, больше ничего обещать не можем.
Я попрощался с железнодорожниками с двояким чувством. С одной стороны, мне очень хотелось у них работать, но ютиться в одной маленькой комнатке вчетвером…
Сунув в карман подписанное заявление, я решил сперва съездить в Севск. В сторону этого города шёл скорый поезд Москва – Одесса. Ближайшая к Севску станция – Хутор-Михайловский на территории Украины. Мелькнула шальная мысль доехать на этом поезде до Одессы, прошвырнуться по Дерибасовской, искупаться в Чёрном море. Пришлось даже напомнить себе, что денег на обратный путь может и не хватить. В первую очередь – дело.
