Миф о пользе каторжного труда
Положением самой могущественной и богатой мировой державы Америка во многом обязана протестантской трудовой этике, которая провозглашала трудолюбие высшей добродетелью, а финансовый успех – не целью, а условием божественного благословения. Первых колонистов вдохновляли огромные возможности Америки, такие же бескрайние, как просторы девственных плодородных прерий. Миллионы европейских мигрантов быстро поняли, что в Новом Свете благодаря упорному труду каждый может осуществить свою мечту – подняться до уровня среднего класса, тогда как в перенаселенной Европе у бедняков не было ни единого шанса вырваться из нищей доли. Предприимчивость и добросовестность в американском обществе стали первыми добродетелями. «Бог помогает тем, кто сам себе помогает», – писал Бенджамин Франклин в популярном ежегоднике Poor Richard's Almanac (альманах «Бедный Ричард») – по сути, первом национальном бестселлере по самопомощи. Этот урок сам Франклин усвоил еще в детстве от своего отца, эмигранта из Англии, который зарабатывал на жизнь изготовлением свечей. Недаром в качестве эпитафии на могиле отца Франклин начертал: «Усердие – его призвание».
С тех давних пор Америка превозносит трудолюбие как добродетель, которая помогла освоить новые земли, построить железные дороги, создать самую мощную в мире экономику, а заодно и породить богатейших промышленных магнатов. Но времена меняются, и в начале 1990-х гг. 20-летние компьютерные гении шутя делали миллиарды не столько за счет трудолюбия, сколько за счет диковинного устройства своих мозгов. Америка вдруг усомнилась, что труд в режиме «24/7» открывает путь к великому финансовому успеху.
Но после оглушительного краха доткомов[10] трудолюбие в качестве одной из главных корпоративных добродетелей восстановило свои пошатнувшиеся позиции. Пора быстрых денег кончилась, и к успеху снова приходится карабкаться как раньше: упорным трудом и забвением себя ради работы. В американских корпорациях и по сей день считают, что двухнедельного отпуска вполне достаточно, а большего могут желать лишь лентяи да изнеженные европейцы (во Франции, например, годовой отпуск составляет четыре недели, а в Норвегии – все восемь!). С этим согласны и специалисты по трудовым ресурсам, которые выдвигают в качестве решающего доказательства гигантские размеры американского ВВП. Рядовые американцы столь уверились в этом, что теперь гордятся неиспользованным
