- Нет, - покачала головой Лера.
- Нервы разыгрались, работаешь много, - стала успокаивать подругу Калинина. - Вот и кажется черт те чего.
- У тебя тоже работы много, - возразила тогда Лера. - Галлюцинациями я не страдаю, но кожей чувствую, что происходит что-то не то.
Лена стала распространяться насчет чуткой артистической натуры Стрелецкой, предполагая, что страхи певицы - пустая выдумка. Какая слежка?! Лерка по наивности даже не предполагает, в какую копеечку это обойдется.
Она не была тонкой художественной натурой, она была обычной журналисткой, пишущей на криминальные темы. И сегодня на собственной шкуре испытала, во что превращается жизнь, когда за тобой тащится "топтун".
Стоя у стеклянной витрины, она судорожно пыталась проанализировать сложившуюся ситуацию. Когда вперыве почувствовала, что за ней следят? Неделю назад.
Точно, это было в день зарплаты. Калинина позволила себе сходить в китайский ресторанчик вместе с сотрудницей по случаю получения гонорара за статью. Выплата была небольшая, но на ужин хватало. На редакционную зарплату особенно не разгуляешься, побаловать себя можно было только с неожиданного гонорара.
Они сидели в маленьком уютном зальчике, потягивая пиво из больших кружек, и лениво болтали. Сослуживица, её звали Галина, была моложе Лены, она тоже занималась криминальной темой, но была менее известна и на Елену взирала с немым обожанием.
Они перемыли кости сотрудникам и уже собирались уходить, как Галина толкнула Елену в бок.
- Странное дело... Там в углу сидит молодая девица и глаз с тебя не спускает.
- Что, что? - изумилась Лена и резко повернулась.
Посетительница за угловым столиком, словно предвидя её реакцию, мигом надвинула на лоб шляпку с небольшими полями.
Калинина успела заметить, что девица молода и очень хорошо одета. Рядом, на спинке стула, лежала норковая шубка.
Заметив взгляд Калининой, посетительница встала, ловко накинула на себя мех и направилась к выходу.
Лена поставила на стол недопитую кружку пива.
- Пошли отсюда, - сказала она. - Ты уверена, что эта птичка наблюдала именно за мной?
- Теперь уж и не знаю. Глаза пялила, это точно. На вид совсем молоденькая, лет восемнадцати, и очень хорошенькая.
Калинина, расставшись с сослуживицей, решила пройтись пешком. До дома было недалеко. Она шла, расслабленно хватая полуоткрытым ртом медленно падающие снежинки. Эта дурацкая привычка осталась у неё с детства.
Галина наверняка ошиблась, думала она. Помешалась на криминале. Пишет на эти темы недавно, вот и кажется, что все за всеми следят. Этой болезнью переболеть надо. Та молоденькая девчонка в шикарном свингере из голубой норки ни за кем следить не будет. "Топтуны" так не одеваются.
