Она сошла с помоста, отошла к окну в дальнем конце зала и отвернулась, глядя на гавань.
Карс обратился к морским королям:
— Тогда решено.
И они ответили:
— Решено.
Эмер, не сводившая с Карса светящегося взгляда с самого начала совета, подошла к нему и накрыла его руку своей.
— И каково же во всем этом твое место? — мягко спросила она.
Карс посмотрел на нее. Взгляд его был неуверенным.
— У меня не было времени подумать.
Но теперь это время настало. И он растерялся.
Пока он будет носить с собой тень Рианона, этот мир никогда не примет его как человека. Как бы не прославляли Рианона, благоговейный страх перед Проклятым в течении многих столетий окружил это имя ненавистью.
Рианон искупил свой грех, и все равно, сколько бы не жил Марс, его будут вспоминать как Проклятого. И, как бы в ответ его мыслям, впервые со времени Кару-Дху, тень в его сознании шевельнулась, и голос мысленно прошептал:
«Возвращайся в гробницу, и я оставлю тебя, ибо хочу последовать за моими братьями. После этого ты будешь свободен. Я могу провести тебя по тропе времени назад, в твое время, если ты пожелаешь. Или же ты можешь остаться здесь.»
Но Карс по-прежнему не знал.
Ему нравился этот зеленый и смеющийся Марс. Но когда он посмотрел на морских королей, ожидавших его ответа, а потом на видневшееся в окне Белое море и болота, то подумал о том, что это все же не его мир, что он не принадлежит ему по-настоящему.
Наконец он заговорил и едва он это сделал, как Иваин отвернулась от окна, устремив взгляд на Карса.
— Эмер знает и халфлинги тоже, что я не из вашего мира. Я пришел через пространство и время по пути, скрытому в гробнице Рианона.
Он помолчал, давая им возможность придти в себя от услышанного. И они действительно удивились, хотя и не слишком: после того, что случилось, они поверили бы в любое известие о нем, даже такое, понять которое они не могли.
Карс продолжал:
— Человек рождается в своем мире, и он принадлежит этому миру. Я возвращаюсь в свой собственный мир.
Он чувствовал за вежливым протестом королей явное облегчение.
— Да снизойдет на тебя благословение богов, чужеземец, — прошептала Эмер и мягко поцеловала его в губы.
Потом она вышла, а за ней — ликующие морские короли. Богхаз тоже потихоньку выскользнул, и Карс с Иваин остались одни в огромной пустой комнате.
Он подошел к ней и посмотрел ей в глаза, даже теперь не потерявшие прежнего огня.
— А ты куда пойдешь? — спросил он.
Она спокойно ответила:
— Если ты позволишь, я пойду с тобой.
